見了真定縣長，劉儉作為州牧，一邊對他守護真定縣，抵禦賊寇的政績做出了肯定，隨後又向對方詢問關於褚燕和地方義軍的情況。
一說到褚燕，真定縣長的嘴就有點管不住的，絮絮叨叨的給劉儉從頭說起。
果不其然，真定縣的情況也和別的地方一樣，鄉裏之間諸家族關係極為緊密，一榮俱榮，一損俱損，而那褚燕所在的褚家，在鄉中有田有糧，而褚家人對待鄉鄰又頗為仗義，在災荒之年總是會拿出家中餘糧和餘種分於眾人。
褚燕年紀雖小，但在鄉裏間卻已有豪傑之名，他和其父團結鄉裏，結交遊俠，廣布恩義，頗有聲望。
但是近些年來，天災人禍，河北災情不斷，真定也受災情影響，餓死了不少人，褚燕所在的鄉中良田多為郡中高門所兼並，適逢災年，餓死之人極多。
如今又逢著張角起兵，黃巾軍殺來，劉暠和前任的常山國相棄國而走，所謂上行下效，地方縣長唯恐被黃巾所殺，亦紛紛四散，常山國中的政府機構形成了真空狀態。
在這樣的情況，褚燕和其父召集鄉鄰與他們遁入山中避難。
褚燕的父親本來是打算在黃巾之亂後回真定繼續安居的，但沒想到這在山中待了一段時間，突生寒疾，沒幾天便撒手人寰。
褚燕卻借口其父乃因地方官吏暗害而死，誓要起兵報仇，其時正好黃巾為劉儉，皇甫嵩等人擊潰，常山國的官署又處於真空狀態，於是在這個節骨眼上，褚燕登高一呼，從者入流，很快便在真定以西的太行山脈中拉起了一股勢力。
他幾番往來真定，又在周邊打劫，不斷的武裝著自己的隊伍並召集人手，別看他年輕，駕馭屬下卻頗有一套，萬人的隊伍竟被他管的明明白白兒。
雖然褚燕主要遊走與太行周邊諸縣，但真定是他的起事之地，故而他來犯真定的次數最多。
如此做，一則是為了招呼與他誌同道合之人，擴大隊伍，二則真定縣中有幾家豪富昔日與他有仇，褚燕如今左右已經成了反賊，幹脆一不做二不休，將他們殺掉奪取家資養人，才是正道。
也別說，褚燕往來真定幾次，確實招呼了不少人願意隨他進入太行，他那一萬人的隊伍中，有半數以上都是真定的鄉人。
聽了真定縣長的敘述，劉儉歎息道：“這個褚燕雖然年輕，但行事甚有章法，避實就虛，深通兵法之妙，你的真定縣署還沒被他打下來，著實是你的幸運。”
真定縣長擦著額頭上的汗，道：“方伯所言極是，說實話，真定官署之中，並無可用之兵，皆仗著本地鄉勇，自發組成的義軍，與之相抗，才能擋褚燕於縣城之外，不然某這顆頭顱，怕是早就被人砍下去了！”
劉儉問道：“義軍是何人組織的？”
“回稟方伯，能組織義軍者，自然是咱真定的好人物，其人雖也年輕，但也是一方豪傑，在鄉裏中的聲名威望不在那褚燕之下，也虧了有此人坐鎮，若不然，怕是諸鄉一大半的俊秀男兒，都得被褚燕拐帶了當賊去！”
“何人？”
“此人姓趙名珺，字子圭，也是年方雙十，實乃是方圓百裏的俊秀豪傑！若非是他，真定早就完了，末吏已經召他來縣署了，稍後方伯就能見到此人！”
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