上午9點多，張華來到西安市康複路裁縫鋪修補襯衣。周末的康複路比平日人流要多一些，路邊三三兩兩的有一些做小生意的攤販，裁縫鋪、修鞋攤、烤紅薯攤，火辣辣的太陽烤得空氣悶熱。
康複路南邊靠裏頭有個公廁。69歲的老農魏誌德正拉開公廁化糞池的蓋子淘糞。這是一個半間房子大小的密閉式地下化糞池。糞池有三米多深，池口隻有兩尺見方。可能他待的時間有點長了，再加上糞池裏麵有本來釋放出的沼氣，令人感覺有些缺氧。糞池裏麵有個梯子，他試圖走下幾級繼續掏，沒想到“撲通”一聲掉了下去。魏誌德掉下糞池的聲音很響，旁邊許多攤販和過路的人都聽到了。
“救人啊，快救人啊！有人掉進糞池了！”呼救聲撕破了康複路的喧鬧，人們跑向呼救的方向，想看看究竟發生了什麽事。正在補衣服的張華聽到呼救聲，立刻把手中裝有照相機等物的挎包“呼”的一下扔在裁縫鋪裏，像離弦之箭越過十幾米寬的馬路，飛速趕到糞池邊。
隻見魏誌德老漢俯臥在糞水中，隻有頭發露在外麵，在氣溫已達三十七八度的伏天，一股臭氣熏得人難以近前，圍觀人群紛紛用手捂住口鼻。裁縫鋪老板李正學此時正準備下去救人，張華毫不猶豫地一把拽住他，高聲說：“你年紀大了，不要下，我下！”說罷，飛快地脫掉上衣、軍帽，迎著令人窒息的臭氣快速地下到了糞池裏。
池邊的人們用敬佩的目光，關切地注視著這位年輕的解放軍戰士下糞池去救人。隻見張華左手緊緊握住竹梯，傾過身去，伸出右臂奮力從1米外的糞水中拽過昏迷的老漢，又俯下身去抓住他的頭發，向著糞池上的人們喊：“快放繩子，人還活著！”
池邊的人們急忙找繩子、扶梯子，準備把老人吊上來。繩子放下去了，人們看見張華抓住繩子的一端準備套在老漢身上，突然，張華的身體晃動一下，隻幾秒鍾，“撲通”一聲，兩人一起跌進了糞池中。
“救人的解放軍也讓沼氣熏暈了！”周圍群眾一下子炸開了鍋。
人群中有位叫王寶安的奶牛廠工人曾在類似情況下救過人，他知道高溫天氣糞池裏濃烈的沼氣是致命的！他站起身，擔當起現場救人的指揮者：“快！先給池裏潑水，趕沼氣，再找幾條濕毛巾來！”
糞池邊的群眾七手八腳地趕緊找水桶去旁邊打水，一共潑進去15桶水，即便這樣，一靠近還是熏得厲害。王寶安隻好又跑到馬路旁，解下拉糞大車上的繩子，綁在自己的腰裏，周圍人遞上毛巾，他捂著口鼻下到池內，在大家的奮力協助下，最終將張華和魏誌德撈了出來。人們用清水衝洗掉他們身上的汙垢和蠅蛆，趕緊把他們送到馬路對麵的西京醫院搶救。
但是，魏誌德由於滯留糞池的時間更長，年齡更大，送進醫院時就已沒有生命體征了。張華當時還有氣，最後還是因為嚴重中毒、窒息時間過長而永久地失去了年輕的生命。
感言：
不要問值還是不值。一位是風華正茂的大學生，一位是年逾花甲的淘糞老人。在革命軍人麵前，人民群眾的生命安危始終最寶貴。張華以一顆金子般的心、一腔赤誠的熱血，危難時刻挺身而出，生死關頭敢於犧牲，綻放出一名革命軍人對黨的無限熱愛，對人民的無限真情。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)