“執念？”蘭雪聲喃喃，陳應生聞言略一點頭：“對，一點小小的執念。”
“蘭助理，你年紀小，又自幼長在淮揚那等向來不缺水缺糧的地方，許是隻在課本上瞅見過所謂的‘災荒’。”陳應生抬手撫著頜下白須，舉目望了眼漸掛西山的晴日。
“那應該是……六十多年前的事了。”
“立國之初，大運不齊，加之先前戰事連年，民生本就未得完全恢複，天時稍有不順，便極易生成天災——”
“教授指的是那場累年大旱。”蘭雪聲形容微肅。
“對，我說的就是那場大旱。”陳應生眉眼一鬆，緩緩放輕了聲調，“蘭助理，你知道當年神州境內，過量死亡總人數，大概是多少嗎？”
“大約是五百萬，其中因饑餓而造成的死亡，占了快一半。”
“晉省省內自救安排得還算不錯，可即便如此，仍舊有大量農|民因饑餓與營養不良而染上各種病症……那時我才十三四歲，每天都要跟著師父他們外出給附近的村子義診，幫百姓們摘些野果，挖些野菜。”
“但天太旱了，糧食減產是板上釘釘的事，山中的野果野菜也不似往年那般多，哪怕師父他們放盡了觀中存糧、撿盡了山中能入口之物，也救不了多少人。”
“尋常人學不來靜功更不可能辟穀，在這種糧食比人命都貴的時候，於大部分人而言，能活著便已是幸運。”
“於是我眼看著他們迅速消瘦下去。”陳應生的語調頓了頓，“像是流星抑或是春來的融雪——這比喻聽著好像不太恰當——幾天就變得瘦骨嶙峋。”
“有些人過度饑餓後會生出水腫，瞧著好似比平常還胖些，實則內裏早就虛成了一團爛棉——當然，被饑餓困囿的也不止是村民，道士們雖能短期辟穀，卻也終究是要吃飯的。”
“觀裏很快便有人撐不下去了。”陳應生負在身後的指尖微蜷，他聲線平穩，蘭雪聲卻總覺著自己眼睛澀得像是要哭出來。
“我的師兄死在那年冬天。”
“我不知道他算不算是被餓死的，我隻知道他死前幾天，曾將自己分得的最後一點口糧，送給了逃難來一對母子，他說他道行還算深厚，還能多辟穀兩天……後來他便死了。”
“可以說，天災持續了幾年，我們就在山中掙紮了幾年，待到災害即將結束的那一年，我以為一切終於迎來了曙光，卻不想那或許隻是另一場痛苦的開始。”
“——天災是沒了，可人們身上因先前天災而落下的一身病痛卻並不會立馬痊愈。”
“治病需要花錢，買藥也需要花錢，但那時候的觀裏窮啊，臨近的村子也窮。”
“那年死的人，格外的多，幾乎每天都能看見不同人家在處理喪事。”陳應生目光平靜，“觀裏也是。”
“我那時就想啊……如果你說觀裏再有錢一些，如果我們當時能輾轉買來更多的糧食和草藥，是不是我師兄他就不用死了，是不是就能救下來更多人？”
“我知道我這想法多的是毛病，可我控製不住地總要去想，由是‘錢財’二字便漸漸成為了我的執念——它甚至一度成了我的心魔。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>