五龍礦突發瓦斯爆炸，本來他是要上報的，但任東方卻極力反對，說清煤集團剛剛起步他這是要毀了他，後來又說他已經請示過了，這是領導所默許的。他有些震驚，他不知道這位領導是誰，如果確有其事的話，那這個人就沒有人性，不配個人字。
也許那時腦子太亂，也許是還年輕，他居然糊裏糊塗地點了頭，等他來到了現場的時候此時礦井已經坍塌。原因是透水嚴重導致的。他並不是外行，盡管一直在廠子裏做的都是保衛工作，但他對五龍礦還是了解的，說是透水那是騙人的鬼話。
一次酒後，任東方得意地和他說，他終於送最後一批黑工回家了。
他能聽明白，這個回家是啥意思，也正是從那時候開始，他對任有了成見，認為任是一個不可交的人，太過於心狠手辣，為了成功不擇手段。再後來清煤集團的業務蒸蒸日上，紅火的業務產生了巨大的經濟效益。
清煤集團成了市裏的納稅大戶，任東方也搖身一變成了清江的能人，特別是他那儒雅的極俱迷惑性的外表還有報紙電視上的“儒商”形象的宣傳，更是讓任迅速地成了千萬年輕人勵誌的偶像。
由於兩個人在很多問題上的見解不同，他選擇了退出，重點在仕途上發展。經過了多年的努力他終於坐到了現在的位子上，但任東方那個“他的一切都是他給的”的救世主嘴臉讓他很是反感，他不否認任幫過他的事實，也可以說為了他“進步”沒少花錢。
但他對清煤也是有回報的，這麽多年也已經足夠了。對於任東方，他的評價就是能力超強、喪盡天良，和那些沒啥文化的煤老板們相比他這位儒商要更加的惡劣。但他知道，兩個人還是不能掰臉的，現實中他們就是捆綁在一起的難兄難弟……
分開了，兩個人全都得毀滅。
盡管是這樣，他還是刻意地避開某些事情，他不想因小失大，再說了自己的年齡也不小了，就算不往前進一步平穩著陸還是必須的。他知道，不到他生命的終結，他夢魘中痛苦地哀號著向他索命的冤魂就不會停止……
為了心理上的救贖，他幾乎是每次夢魘之後都要一個人溜到浮雲寺，一打打地往功德箱裏扔錢並久久地跪在佛像前。他心裏有鬼，每次去的時候除了摘掉車牌也會把自己捂得嚴嚴實實，但即便是這樣，他還是發現不少的“熟人”。
每次當他聽說程偉國在調查黑工案的時候，他就會嚴重的失眠，讓他驚訝萬分的是同樣雙手沾滿鮮血以至於比他要多得多的任東方卻是氣定神閑，歲月靜好……這都讓他懷疑任到底是不是人，在他的認知裏，隻要還是個人都不會無動於衷……
心裏反感任東方，但又不得不與他打交道，這其中的痛苦也隻有他自己知道……
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