裴行儉片刻後才抬起頭，語氣裏帶著些許的困惑，「諸位，裴某有一事不解，還望各位老丈指教——武城鄉的百姓半數已在此，看去都是勤力樸實之輩，並非刁民，為何賦稅之欠卻會如此嚴重？」
村正們頓時便愣住了，這話教他們從何回起？難道說你大唐的製度太過苛刻？眾人麵麵相覷之下，一時竟是無人開口。範羔也吃了一驚，剛想說話，又警醒的閉上了嘴。站在靠前些的農戶也聽清了這個問題，低低的議論聲頓時響了起來——難不成這裴長史真是初來乍到，都不知曉？
裴行儉等了片刻，見無人回話，聲音略提高了一些，「諸位身為村長裏正，原有協助官府收繳稅賦租庸之責，武城之拖欠，比別處尤為嚴重，可是因為各位的失職之故？」
此話一出，村正們再也沉默不下去，跟王小仙一道過來的那位村正姓周，平日性子便有些急躁，忍不住應聲道，「小的們豈敢失職，實實是賦稅租庸之數目太高，若是按數繳納，隻怕武城鄉一半人家已做了逃戶小的們也是無法可施」
裴行儉驚異的挑起了眉頭，「竟是如此麽？」轉頭便看向範羔，聲音裏多了幾分肅然，「範城主，武城拖欠稅賦，真是因為稅負太重？為何不曾聽你說起過？」
範羔愕然看向裴行儉，隻能回道，「啟稟長史，武城的稅賦是郭都護時定下的，多年來一直如此，下官以為長史已然知曉……」
裴行儉斷然道，「裴某自然知道此事為郭都護所定，卻不知這等稅賦會令武城一半百姓傾家蕩產，請問範城主，村正此言可否屬實？」
看著裴行儉驀然變得冷肅的麵孔，範羔心裏急轉了幾圈，想到麴世子要將局麵激化的再三叮嚀，斟酌了一番詞句，這才回道，「是否屬實下官也難以斷言，隻是郭都護在時，課戶從不曾拖欠過稅賦。」
人群中不由「嘩」然一聲，人人看著範羔的眼神都變得有些不善了，聽這一問一答，裴長史明明是不知就裏，但他範城主難道還能夠不知道？這般一說，是打算像那個郭都護一般抄家拿人的催逼錢糧嗎？
範羔聽到這一聲，心裏知道不好，剛想再開口，裴行儉已轉頭卻看向了適才開口的周村正，「敢問這位老丈，便如範城主所言，同樣是這些賦稅，為何郭都護時不曾拖欠，郭都護一走，才六七年光景，竟拖欠了半數以上？難不成真是後來的兩位都護心善，有刁民成心相欺？」
周村正聽見範羔的話，原就憋了一股火在心裏，聞言抗聲道，「郭都護在時，的確不曾有人膽敢拖欠稅賦，隻是不少人家幾年裏便窮得精光，還有人索性做了逃戶，或是託身於官宦人家為客戶謀口飯吃。柴都護到時，也曾登記過各家產業，見實在無法催繳，才容大夥兒緩了一緩，這三四年間麴都護仁慈，我等才略積了些米糧錢帛，長史既然也令人登記過，不妨看看，有幾戶人家不賣掉牛馬田園便拿得出十幾石糧食、兩三匹布帛？」
裴行儉皺眉道，「裴某也曾聽聞西州不甚適宜種桑養蠶，庸之一項原是艱難些，隻是每丁百畝田地，這一年四石的粟黍，為何也交不出來？」 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>