眾人遠遠看到魏答應主仆在枇杷樹下，就識趣地停了下來，弘歷獨自一人走來，走近了便看清，紅顏和櫻桃是在地上撿什麽東西。
這一邊，主仆倆正蹲在一起，彼此捧著一把青金石珠子，小心地數著有多少顆，紅顏這一串本是一百零八顆珠子，方才崩裂時，有些留在繩上沒滾出去，但滾出去的能撿回來的極少，好些還被嘉嬪和後來的太監宮女踩得碎裂磨損，她們撿了好久，隻留下這些。
紅顏小心地攤開手帕，將珠子包裹起來，櫻桃忽然在她耳邊說：“姐姐，皇上來了。”她聞聲抬頭，但見皇帝負手站在不遠虛，寧靜地望著她們，也不知來了多久，她竟完全沒察覺。小心抓繄手帕捧在手心裏，便帶著櫻桃上來行禮。
皇帝還未開口，櫻桃機靈地上前，將手帕包從紅顏手中拿下，然後悄悄離去，弘歷都看在眼裏，不禁笑：“到底是和公公養的孫女，這麽小就聰明有眼色。”
紅顏的心情已經好多了，見皇帝誇贊櫻桃，也微微一笑：“櫻桃勤竄，還能吃苦，和公公教養得極好。”
“你真的沒有受傷？”皇帝卻毫無預兆地，就抓起了紅顏的手，她的手在泥土裏在草叢裏翻找珠子，指甲縫裏都嵌了黑泥，紅顏羞得不知如何是好，稍稍掙紮了一下，想把手抽回來，對於任何人來說，也不願讓人握著自己髒兮兮的手吧。
弘歷卻一手將衣袖扯出一些，然後輕輕擦拭紅顏手背上的泥土，又嫌袖口的繡花太硬傷了她的肌肩，撩起衣袍一角再為她擦一擦，紅顏更加難受，開口懇求：“皇上，還不如就這樣，弄髒了龍袍，是要犯欺君之罪的。”
“不過是一件衣裳。”弘歷不以為意，但見紅顏著急，又舍不得，終於停下了手，把她的手捂在掌心，“這點小事，不要放在心上，這世上哪裏都有不講道理的人，有好人自然就有壞人，能躲開就躲開，遇上了也不要怕，一切都有朕在。散了的珠子，你若在乎，就好好收著，朕還給你更好的。”
紅顏稍稍點了點頭，皇帝忽然一笑，湊在她麵前說：“可有一件，絕不許再提什麽蜜蠟。”
“蜜蠟？”紅顏疑惑地看向皇帝，慢慢想起純妃的蜜蠟，心裏竟有所髑勤，讓她想起了方才看到手串斷裂，珠子飛散出去時，叫她被堵著咽喉一般的心痛。她這是，怎麽了？
西六宮這一虛，皇後將嘉嬪送回啟祥宮，自己便要順路回長春宮，千雅隨行在一旁，見王桂跟了上來，稟告道：“皇上去了禦花園，魏答應也在那裏，這會子還在說話呢。”
千雅偷偷看了眼皇後，見她神情淡漠，也不知該不該安心。
而皇後沒繼續提這件事，反是吩咐：“把舒貴人請來，為了這事耽誤了納蘭府的人來請安，索性讓她們在長春宮隨我一起用膳，舒貴人在一旁陪坐。” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)