紅顏揉了揉自己的雙頰，嘆道：“怕是連孩子們看到我不愛笑，都會揣摩我的心事了。”
此時吳總管派人來，說是要往太後那裏傳消息，說令貴妃不隨駕南巡，這是昨晚就和皇帝說好的事，紅顏自然要答應，而消息一傳出，舒妃就闖來問為什麽，明明是紅顏說，別在這時候給皇帝添堵。
紅顏哪能說皇帝出門一大半的緣故是為了帶自己散心，她不可能不去，唯有說是為了求太後一同出門，舒妃才半信半疑，走時還嘀咕著：“你不去我也不去，回頭慶妹妹也不去愉妃姐姐也不去，我們就留在宮裏摸牌好了。”
除夕那日，太後終於鬆口，答應隨皇帝出巡南下，皇帝鬆了口氣，立時命五阿哥四阿哥去鋪張準備。初二如茵帶著孩子進宮拜年，繁冗的禮節之後與紅顏在圓明園中散步，說起南巡的事，紅顏隻告訴了如茵皇帝的用意，如茵卻問：“既然是要帶姐姐散心，何必帶這麽多人，我聽傅恒說，這回是幹隆朝以來，出門人數最多的一次，白花花的銀子流水似的就出去了。”
紅顏不管朝廷的事，解釋弘歷的用意，原來他已打算好，回程時由皇後與眾妃伺候太後走水路，而皇帝自己走陸路，屆時隻帶紅顏一人在身邊，去程是沒得享受，皇帝還要忙正經事，返程時，就隻剩下他們了。
如茵感嘆皇帝的心思，又道：“可別臨出門了，太後娘娘知道你要去，就不幹了，到時候才尷尬呢。”
紅顏笑道：“太後是最要麵子的人，哪能在那個節骨眼兒上給自己添堵，現在還能不承認是因為我的緣故影響她去不去，若是到時候我去了她突然又不去，豈不是再不能否認了？難道要讓人覺得，她怕我？”
“輕狂。”如茵笑著，忍不住和紅顏親昵起來，但到底是在園子裏，無數人來來往往，就是遠遠看著也不好，兩人不得不端著穩重端莊，沿著積雪中掃出的路往園子深虛走。
逛了一個時辰，說了無數悄悄話，沿途返回時，遇見禦膳房的人往凝春堂去，他們見到是令貴妃在此，刻意停下來過來行禮問安，殷勤之態溢於言表，紅顏也不好拂了麵子，客氣地問：“這是為太後娘娘送膳？”
便見那名叫永兒的宮女從後頭上來，脆生生應道：“皇上下旨今日特別為太後預備膳食，奴婢這會兒趕著送過去。”
十幾歲的小丫頭，衣著卻比旁人澧麵得多，可見是跟了禦膳房的總管，地位也不同了。紅顏覺得比上次相見更漂亮精神，手指上的凍瘡也消了不少，還原本來的白皙纖長。
紅顏讓她們別耽誤，看著一行人離去，如茵在邊上說：“那小宮女，瞧著還很小，怎麽感覺是個小管事的了？” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)