眾人大惑不解，有人還想追問，老卒子一揮手製止他們，低聲喝道，“照做，也許明日赫蘭人就來了！”他這樣一說，雖滿心懷疑，但是賤卒們還是立刻照辦了，沒一會兒，所剩不多的牛群裏，立刻響起哀鳴。水墨雙手合十暗禱，老天為證，我是為了救命，不是故意造孽！
“他這是在幹什麽？”男人轉頭低聲問，顧邊城搖搖頭，他們是從後麵悄悄摸上來的，早有斥候來報，赫蘭人正在逼近。魯維被他們留在竹林裏監管了起來，顧邊城為人謹慎，如果魯維說的是真的，而那個叫水墨的人也確實能拖住赫蘭人三天，那他就另有打算了。
時間過去了一個時辰，啟明星已悄然升起，忙活了半天的賤卒們長出了口氣。就算水墨一再囑咐，還是有人被燒腫了手，但不嚴重，畢竟水墨這半吊子的化學實驗實在算不上成功，弄出來的東西勉強可以叫做火堿而已。
在安雅河穀的時候，水墨無意間發現了一些經過高溫之後的石灰石，那時候她還想著是不是以前這邊是火山啊。石灰石，水，再加上一些活麵用的堿，那時候的堿當然不如現在的小蘇打那般純淨，但聊勝於無。最後還是給水墨弄出了這些如果是做化學實驗，老師一定給不合格的火堿。
老卒子帳篷附近的那些花草學名叫紅燭，俗稱豬腸草，花蕊長而尖，翠綠色，而心型的花瓣都為紅色係，全部都有毒。一旦誤食，嘴裏馬上會有很嚴重的燒灼感，口腔粘膜開始充血潮紅，隨後還會腫脹起泡，乃至化膿，眼淚，口涎皆會變得粘稠，類似膿狀。這是水墨在網上無意間看過的，什麽十大毒花，隻有這花長得樣子特殊，又是紅配綠，她才會印象深刻。而水墨讓牛食用這種植物後再強灌火堿水，無非是讓情況加重，水泡立刻開始潰爛，看起來很像某種症狀……
“這，這是……”老卒子驚訝萬分地看著被折騰至萎靡的牛群，他掰開牛嘴仔細觀察了一會兒，又去看其他的牛，然後轉過身直直地盯著站在後麵正在對牛群懺悔的水墨不放。水墨被他看的發毛，她這個主意以前也沒實驗過，靠不靠譜隻有天知道。身為前圖書管理員的水墨同誌，因為環境便利，看書不少，但說到實踐經驗，那近乎於零。
水墨正想過去親自看一眼，老卒子突然啞聲笑了起來，樣子極歡快，他即刻讓賤卒們把牛群趕往平時放牧的地方。接著又吩咐了幾件事，水墨也很佩服，這老頭能活到現在，果然靠的是真本事，而不是所謂的運氣。顧邊城悄無聲息地潛了過去，正在趕牛的賤卒無一人能發現他的行蹤，趁人不備，靠近了一頭牛，學著老卒子的樣子掰開嘴看了看，他不禁一愣。
另一個男人也貼了上來，借著天邊的微光一看，他發現牛嘴裏充血起泡，有的地方甚至已經潰爛了，“這是？”他不明所以，剛想轉頭問，突然發現顧邊城在笑，他不禁有些怔忡。顧邊城為人持重，上了戰場如殺神再世，戰場之下卻溫文有禮，可笑的如此歡暢還真是少見……
“真聰明，”顧邊城微笑著說了一句，看同伴一臉的疑問，他低聲說，“阿起，你從未在草原上生活過，不知道遊牧民族最怕什麽，一是牧場荒蕪，二就是這爛腸瘟！”“什麽瘟？”男人一怔，但立刻反應過來，“瘟疫？你說牛得的瘟疫？”
“唔，不知道他喂牛吃了什麽，牛的反應如同染了瘟疫一樣，那爛腸瘟一旦發作，牧牛會立刻成群成群的死亡，速度極快，幾乎無藥可治！赫蘭人就算打仗，後方也會趕著牛群追隨，一旦他們發現有瘟疫跡象，不論真假，都不會輕易靠近此地的！”說完顧邊城轉頭他望，一個纖瘦的身影就在不遠處忙碌著。
他叫，水墨嗎…… 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)