“自是……另一個戶部侍郎，陳思和。”穆鈺眉峰一挑，眼中冷鋏寒光一閃而沒，一字一句殺機暗隱於唇齒之間：“某要買的，便是太師您的侄兒，戶部侍郎……蘭芝竹的命。”
“你！”蘭卿睿麵色驟然一變，登時拍案而起，他緩緩抬手欲指穆鈺叱責，然不想華衫大袖拂掠間，那桌上的青玉盞卻被掃拂與地迸裂出清脆的聲響。蘭卿睿看著那迸碎成片的茶盞麵色更是難看，他的嘴唇微微顫著，辯冠朝堂的蓮花妙舌竟是發不出一言。
穆鈺似早已料到蘭卿睿的反應，他垂眸看著迸碎成片的青玉茶盞似慨似歎：“可惜這青玉盞……請太師恕某直言，此案已並非棄卒保車之計能點到即止的。某也明白，陳侍郎是您已故長兄唯一的子嗣，但私情是私情，在這朝堂之上，陳侍郎不也是棋盤上的棋子麽？或者說，他是，我們亦是，此次若不斷臂自保拿出足夠誠意讓陛下……不，是帝黨無法再往下深究，這才是及時止損之計。”
“您也知，陛下如今同楚氏結盟，且今日雪菊清宴上，楚麟城和那王謙之一同去了趟錦衣候府。您說，若是定國大長公主也要插手此事，依著她老人家的手段，這幕後的牽扯又有誰能逃掉？不若犧牲明麵上保住根基。戶部侍郎折了也就罷了，再換上便是。若真細查起來，傷的可就深了。太師身為一朝之相又是蘭氏家主……若傷了蘭氏根基，某再來向太師來講何為因小失大之理可不是太晚了？”
穆鈺一席說罷，唇畔依是笑意未減。蘭卿睿沒有說話，他撐著桌角緩緩落座，一時間偏廳再陷靜默，隻聞黃檀木桌上紅泥小爐上的銀釜中水聲滾沸翻湧不休。似是過了小半刻，蘭卿睿才斂下神色拿過桌上擺放的瓷盞又給自己沏了一盞白水，熱氣白霧盤桓而上，蘭卿睿隔著嫋嫋水煙瞥向穆鈺，眸中卻是冷然一片。
“方才侯爺說什麽帝黨……這怕是僭越了！你我皆為大周之臣，自當效忠大周，難道侯爺一席話，是要將本相陷於不忠不義之地？”
“太師說的是，是某嘴拙失言了。”穆鈺笑著拍了一下自己的嘴，心下卻道蘭卿睿也有臉說忠義二字。嘴上說著冠冕堂皇，心底打著挾天子以令諸侯的心思卻是路人皆知，然可惜蘭卿睿鼠目寸光，握住天子近側之權，卻是壓根無膽行令諸侯之事，他手握重權，想的確是保蘭氏門楣榮華不衰。
如此器量，如此眼界，如此心性，又怎不會被他人取而代之？穆鈺思至此處，心底決斷暗下。見蘭卿睿麵色凝肅，穆鈺開口又道：“太師心憂國祚，想必亦知朝中根係複雜，若……定國大長公主和楚氏欲意深究細查，那便是動搖朝臣根本之事。屆時若是……太師您的門生受了波及，那我這個在朝中毫無憑依的穆氏豈不是無根浮萍麽？”
“侯爺委實說笑了，比起有著龍圖衛和太後娘娘支撐的穆氏，我蘭氏才真是獨木難支的無根浮萍。”蘭卿睿沉吟片刻，側目間又看向手畔的禮盒：“侯爺的好意本相心領了，不過此等重禮，本相委實消受不起，還是請侯爺收回罷。”
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