張居正聳了聳鼻子，正思慮著要不要走過去，李太後卻一眼瞥見了他，招招手向他示意，張居正這才踱步過去，李太後指著花架上一盆花，笑吟吟地問他：
“張先生，你看這盆菊，花大如碗，花形也特別，不知是如何培植的。”
張居正看那盆花，單單的一株花，大如成化窯的海碗，花瓣細長細長，最長的有七八寸，短的也有四五寸，每一片金黃的花瓣上，兩側竟還有一暈淡淡的綠意，在微風中，那些紛披的花瓣輕輕搖曳著，極盡婀娜。
“真是一盆好花！”張居正讚歎道，“京城多的是能工巧匠。店家，這花是你自家培植還是躉來的？”
“老爺，這架上的百十盆花木，全是小人自家培植的，”見這一行人氣宇不凡，店家滿臉堆笑說道，“小的蒔弄花藝，本是世代相傳，就這一款菊花，小的培植出三百多個品種。方才這位夫人相中的這一種，叫春秋清氣滿乾坤，金黃是秋的本色，花瓣兩側這一痕綠意兒，是迎春之象。”
“聽你說得有板有眼，這花值多少錢？”馮保插進來問。
店家伸手叉開五指，擺了擺說：“就這麽多。”
“五兩？”馮保一驚。
“對，五兩。”店家答道，“這是變種，培植出來花了老鼻子心血。”
“花是好花，但價碼也真是個價碼兒，你說呢，張先生？”李太後朝張居正送了個秋波。
“是呀，一叢深色花，十戶中人賦，唐詩人白居易的詠牡丹詩，證明古今一理。”
“夫人，你看清楚，整個花市，春秋清氣滿乾坤僅此一盆。”店家一旁攛掇。
“要不，咱們買下？”馮保巴結地問著李太後。
“算了吧，太貴。”
李太後說著就挪步前行，剛剛走開，就聽得背後有人說道：“穿了這一身天鵝絨，卻舍不得五兩銀子，她不買我買。”
話說得刺耳，李太後猛地轉過身，見說話的是個疏眉落眼的二十多歲的年輕人，身上穿著件灰鼠皮的緊身袍子，外頭罩著大團花的錦緞馬夾，一身嘎裏嘎巴的富貴氣。京城裏頭這種人不少，人們背地裏喊他們“二百五”，他知道李太後轉身來瞧他，故意挓挲著雙手做出不凡的氣勢，炫耀說道：
“店家，你花架上這些盆花，盡揀好的給我取十幾缽來，價錢不拘。”
“這小子何方神聖，這大的口氣。”馮保附在張居正耳邊，小聲咕噥道。
那邊，店家對這財大氣粗的大主顧已是十分的奉承，笑道：“你這位東家，真是爽快人，買這些花，官府上送人？”
“送什麽人呀，咱自家用！”二百五自以為優雅地捏了捏鼻子。
“你自家用？”
“咱家老爺吩咐咱來買的，他說，二月二龍抬頭了，家裏得供幾缽花兒，養點春氣。”
“你家老爺是……喲，小的不敢打聽。”
“你既問了，咱索性對你說了，你知道咱家老爺是誰，你猜猜。”
那二百五嘴裏同店家講話，一雙眼睛卻睃著李太後，這麽端莊華貴的女人，他可是從沒見過，因此滿腦子都在想如何與這位貴婦人比比奢華。
“這位爺，瞧你這行頭，這精神氣兒，你家主子隻怕是個了不得的大官。”
“這你猜對了，你說咱家老爺官有多大？”二百五眯著眼睛，一隻腳踏到花架上。
店家伸出三根指頭：“三品？”
二百五撅嘴搖頭，不屑地說：“三品算什麽大官，再往上說。”
“二品？”店家遲疑起來。
二百五一笑，抬手打了一個響指，譏道：“諒你也不敢往上猜了，實話告訴你吧，咱家老爺是當今皇上的國——舅——爺！”
“國舅爺？”店家驚得一咋舌，頓時腰都伸不直了，一臉莊敬地說，“爺，你是說你家老爺是當今皇上的舅舅？”
“嗐，這還有假？這花兒你給送到武清伯府上，擺好了我付你銀子。”
說罷，那二百五示威似的瞪了李太後一眼，一提袍子挺著脖梗兒揚長而去。
“爺，你走好，這花兒，一個時辰後送到。”
店家跑出幾步，朝著二百五的後影子大聲喊道，回轉身見到愣怔著的李太後，又譏誚說道：“我說你這位夫人，牛皮不是吹的，蛤蟆不是飛的，五兩銀子一盆花你嫌貴，你看人家國舅爺家裏的勢派，花百十兩銀子買幾缽花，隻當是施舍給叫花子的小錢。”
“放肆！”
馮保跺腳一聲怒喝，早有十幾個東廠的便衣番役圍了上來。李太後臉上紅一陣白一陣，看得出她內心很不好受，她沒有想到父親家中的仆人在外頭如此張揚。但她不愧是母儀天下的太後，隻須臾間就把心態調整了過來，她抿嘴一笑，對馮保說：
“小本生意人，哪個不是錢窟眼翻筋鬥，咱不必跟他們一般見識。”
話雖這麽說，李太後畢竟受到刺激，再也沒有閑心來逛花市，而是朝張居正做了一個請的姿勢，款款走在頭裏，複又進了大隆福寺的山門。
穿過五重殿宇，李太後一行來到大法堂後麵一間五楹的宏敞客堂，這是專為皇室人員敬香時預備的休息場所，平常並不開放。一到裏麵，俟李太後坐定，張居正就要行覲見之禮，李太後連忙擺手說道：“張先生不必拘謹，今兒個在這裏便服相見，一切禮數都免了。”
“謝太後。”張居正坐到李太後左側的一把椅子上，馮保坐在右側，一應閑雜人等都退了出去。
李太後坐在向陽的窗牖下，濾過窗紗的陽光，使屋子裏充滿了溫暖。由於重門深禁，山門外的囂雜市聲傳不到這裏，一時間屋子裏顯得特別的寂靜，脫掉瑣袱鬥篷的李太後，坐在那裏，像一朵盛開的芙蓉。她望著張居正，柔聲問道：
“張先生，你知道咱為何要在這裏見你？”
這正是讓張居正心下納悶的事，這些日子，因為左掖門事件的發生，京師各衙門的確沸騰了一陣子。但隨著吳和的突然死亡，一些替朱衡打抱不平的官員也就鳴鑼收兵。他們認為，吳和既然已“畏罪自殺”，朱衡就爭回了這口氣，保住了二品大臣的麵子，這件事情就沒有再鬧下去的必要。但這隻是表麵現象，其實這件事情並沒有真正解決，一是朱衡的去留問題，老朱衡經過這一次折騰，身體再也無法複原，躺在床上已無法到部履職；二來杭州織造局增額用銀事也還懸而未決。早在幾天前，馮保就給他透信兒，說太後準備就春季經筵的事要召見他。張居正心下明白，太後召見決不會隻談經筵事，因此就京城最近發生的問題想好了應對之策，特別是財政改革，他也厘定思路，隻等覲見時麵陳。但他萬萬沒有想到，這次召見不在雲台更不在文華殿，而是選擇了大隆福寺。令他驚奇的還有兩層，一是小皇上沒有一起來；二是太後也沒有穿戴鳳冠霞帔，而是穿了這一身華貴的便服。基於此，張居正感到這次召見並不正規，但卻非同尋常。這會兒見李太後問話，他抬頭朝李太後看了一眼，卻不料李太後一雙明亮澄澈的眸子也正在盯著他，那眼光中蕩漾著一股與太後身份極不相稱的柔情蜜意，害得這位“鐵麵宰相”心裏頭一陣慌亂，他下意識地垂下眼瞼，穩了穩情緒，答道： 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>