,1hX�/在東直門大街東頭以北，有一條藥王廟胡同，從那裏再往東，便是武清伯府邸所在的萬元胡同。這天上午辰時過半，一乘八人抬油絹圍簾大涼轎在府邸門口停了下來，一看這涼轎鑲金綴玉的花哨以及班役的穿戴，就知是從杠房裏租借出來的。為了滿足來京辦事的地方官員以及豪商大賈的出行需要，京城裏開設了多家出租轎馬的杠房。從顛著碎步的小驢兒到八人抬的大轎，各種檔次的運具應有盡有。眼下在武清伯府邸門前落下的這頂大涼轎，無疑是杠房裏頂級的轎子了。再說從涼轎裏走下的這位中年人，一眼看去就知是一個富得流油的闊佬，他身穿一件拱碧藍顏色的八團緞直裰，手上拿著一把烏木扇骨的蘇樣尺八大撒扇。他剛跨出轎門，武清伯府上的總管錢生亮就快步上來，抱拳一個長揖，唱喏道：
“邵大爺早。”
“錢管家好。”中年漢子回了一禮。
這位被稱作邵大爺的中年漢子不是別人，正是隆慶六年夏初在衡山幫高拱除去心腹之患李延的那個邵大俠。自那次事件之後，一晃兩年多時間過去，邵大俠再也沒來過北京。這原因一來是高拱去職，他本想借高拱勢力牟取私利的如意算盤落了空；二來擔心自己所作所為被人發現蛛絲馬跡，為了避禍而不敢來北京。這兩年窩在南京與揚州兩地，雖然很少在官府走動，但憑著自己在江湖上的影響，大做布帛綢緞以及鹽引生意，銀子倒是沒有少賺。久靜思動乃人之常情，今年立夏過後，他思慮著當下形勢對自家已沒有什麽危險，才決定再來京城一遊。兩年前來京，在北大街突然邂逅了武清伯府上的管家錢生亮。他當時就覺得這是天賜良機，讓他得以攀上武清伯李偉這個高枝。雖然因世事變故耽誤了兩年，但他一直沒有中斷與錢生亮的聯絡，常常托進京的人給錢生亮送來厚禮。這次來京的第一要緊事，就是通過錢生亮與武清伯接上頭，選定日子登門拜望。
邵大俠在錢生亮引領下走進武清伯府邸，這府邸原是嘉靖朝首輔嚴嵩的故宅。嚴嵩被罷相抄家之後，這宅子被沒收充為公產，一時無人居住。隆慶皇帝登基後，便把這宅子賞給了他的老丈人。當時的嚴嵩權傾天下，極盡享樂之能事。他在京城裏頭有兩處住宅，一是這座大學士府，二是泡子河邊的別業積香廬。嚴嵩晚年多半時間都待在積香廬，這座大學士府實際上由他兒子嚴世蕃居住。這位嚴世蕃的貪鄙比之父親有過之而無不及，後來禍發而被皇上下旨誅殺。嚴大學士府本來就寬敞富麗，到了嚴世蕃手上又大興土木再行修葺，最終成了人見人畏的京城第一府邸，大大小小的房子有五百多間。武清伯自成了這座府邸的主人之後，一直嫌宅子太大，若不是怕女兒李太後幹涉，他恨不能賣一半出去賺回一筆銀子來。
京城達貴官人的府邸，大抵入門即是轎廳，出轎廳便是照壁，過照壁便是客堂。武清伯所居的府邸卻不是這樣，一入轎廳，迎麵的照壁竟成了客堂的側牆，貼著左牆根，是一個長長的甬道，於此前行二十來丈遠，眼界豁然一寬，一座約略有五六畝地大小的花園展現在眼前。大門到甬道是東西向，這座花園卻是南北向，幾口大小不一的方塘裏荷花正盛，緩坡上鬆竹蒙翳；紅亭白塔，玉砌雕欄，葉間鶯囀，簾底花光，端的是近山黛掩神仙窟，隔水煙橫富貴家。府上的五楹客堂的大門正對著花園而開，踞坐其中，滿耳俱是天籟滿眼俱是錦繡。走到這裏，邵大俠在心中歎道：“平常總聽人說嚴嵩居家品位極高，果然名不虛傳。隻可惜經營了幾十年，卻讓一個不相幹的人接過來享受。”
這時候，身穿輕綃蟒衣的武清伯李偉已站在客堂門口候著了。他雖然從未見過邵大俠，但老是聽錢生亮在耳邊聒噪，知道這人是江南地麵上的大富翁，加之昨日邵大俠先派人送來了豐厚的見麵禮，除了一張二千兩的銀票，還有一大堆江南的特產。李偉見邵大俠出手如此大方，也就有心結識。
武清伯將邵大俠引到客堂坐定，敘過茶後，武清伯問道：“邵員外，南京比起北京來，哪兒更繁華？”
李偉雖然穿著蟒服，但做派仍是農民，瞧他坐在椅子上屈著腿，倒像是蹲炕頭的樣子，邵大俠有些想笑，但到底還是忍住了，答道：
“當然是南京。”
“啊？”武清伯一愣，不相信地問，“北京在天子腳下，為何繁華反倒不如南京？”
“南京不單是六朝故都，咱明朝的根基也在那裏，如今，天子雖然住在北京，但六部五府這些大衙門，北京有一套，南京也有一套。”
“這倒是。”武清伯附和道，“前幾天，宮裏頭還給咱送來了幾條鰣魚，說是從南京用快船運來的，那味道真是好。”
“是個啥味道？”
“有一點點像腐乳，吃起來雖沒有羊肉那麽有嚼勁，但軟嫩軟嫩。”
武清伯說著咽了一口唾沫，還在回味著那味道的鮮美，卻不想邵大俠撲哧一下笑出聲來，脫口說道：
“武清伯，您吃的是臭魚。”
“臭魚？”武清伯一臉茫然。
“不是臭魚又是什麽？”邵大俠好不容易止住笑，說道，“真正的鰣魚，又香又嫩，是魚中的極品，哪裏會出來腐乳的味道？三個月前，就這件事，新任的鰣魚廠管事太監王清到南京上任，還鬧了個笑話。”
“鬧了個啥笑話？”李偉問。
“這位王太監一到南京，正趕上鰣魚季節，手下人做了一桌精美的鰣魚宴請他品嚐，誰知他剛品嚐第一口，立刻就拉下臉來，斥道，‘大膽奴才，你們竟敢糊弄本爺！’手下人被他罵糊塗了，不知王太監火氣從哪兒冒出來的，遂小心問道，‘王爺，小的們用心侍候，哪裏還敢糊弄您？’王太監氣呼呼地質問，‘你們以為咱沒吃過鰣魚？竟敢拿些不相幹的野魚充數，這不是糊弄又是什麽？’手下人以為這位新來的管事是雞蛋裏挑骨頭，沒事兒找事兒，便小心回道，‘王爺，這的確是鰣魚，剛剛從江裏頭捕撈起來的。’王太監頭一搖，決斷地說，‘這不是鰣魚，咱在大內待了二十多年，哪年不吃鰣魚？這鰣魚的味道臭臭的，你們這一桌鰣魚，何曾有一絲兒臭味？’手下人一聽，想笑又不敢笑，隻得耐心解釋，‘王爺，你現在吃的是新鮮鰣魚，咱們這時節把鰣魚捕撈起來，再經運河長途運到北京上貢，路途上快則二十來天，慢則一個多月，這麽長時間，雖然鰣魚艙裏用冰鎮著，也難免腐敗變味。最好的鰣魚由皇上享用，稍稍有點變味的，就賜給王侯大臣以及身邊的管事牌子們分享，年複一年，吃慣了變味兒的鰣魚，反倒覺得新鮮的鰣魚不好吃了。’手下人回答得委婉，王太監明白了個中原因，卻仍不肯服輸，撅著嘴咕噥道，‘不管怎麽說，還是臭鰣魚好吃。今後，咱隻吃北京城的鰣魚，這南京的鰣魚，咱不吃。’王太監的這個笑話，一時間傳遍南京，誰聽了都覺得好笑。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>