曹二話的時候李桃走到兩個孩子跟前,拉住他們不讓他們亂走,以免得罪了兩位大人。
“大哥大姐不必緊張,我們不是官家之人,是外地來的商人,見此處麥子長勢不錯便起了興趣上來看看。”
張如這樣一曹二夫妻放心不少,他們最怕官家。
曹二不知要什麽,見張如與郭通滿頭大汗,道:“氣炎熱兩位先生喝點水吧!”
著從背簍中拿出一個瓦罐,張如知道這是他們一家全的飲水,此刻雖有些口渴卻不能喝他們的水。
“多謝大哥了,不過我二人出門前帶了水,上山前剛剛喝過了,此刻不渴。”
曹二一看就是普普通通的農民,麵對張如郭通這兩位衣著華麗的商人顯然很不自然。
“大哥,你這地是租的誰家的?”
曹二回道:“周大人家的。”
“哦!”張如裝做驚訝的樣子,又問:“我剛才上山的時候問了山下的一位老伯他租的也是周大人家的地,為何他的地在川中而大哥家的卻在山上?”
曹二道:“先生您不知道,山下的租戶要麽是有人,要麽就是給過錢,我們家窮,沒人又給不起錢隻能租山上的貧地了。”
“這樣怕是山上的租金要比山下的少一些吧!”
曹二搖頭,道:“和山下的一樣,都是六成。”
“什麽?”張如驚道,又問:“收六成的租你們一年能夠吃嗎?”
曹二夫妻表情黯淡,這時李桃道:“不夠吃又能怎麽樣,該交的還得交,不交人家不給地種。”
曹二怒視李桃一眼,喝道:“閉嘴,你一個婦道人家懂什麽?”
李桃低頭不語。
張如又道:“曹大哥,那你們這冬是如何過的?”
曹二歎了一口氣,道:“平常混著野菜少吃一點,再到山中尋些野菜曬幹,隻要不遇災年,基本上餓不死。”
張如正要繼續問,被李桃搶口:“你看看這山上哪裏還有野菜,早就被人挖光了。”
曹二一看四周,沉默不語。張如明白曹二是有所忌憚,不願意實話,不過張如已經知道了大概的情況。
隨後張如扯開了話題,閑聊之中他對曹二家中也有了了解。
曹二家中現有五口人,一個老娘,兩個孩子和他們夫妻。
老娘體弱多病,不能勞動,老爹和大哥皆戰死沙場,一家老全靠他們夫妻。地不好租金又高,可想而知他們的日子不好過,饑一頓飽一頓那是常有的事。
隨後辭別曹二夫妻,張如與郭通下山,騎馬而回。
今日收獲不,果然和王麗的一樣,周家私自加了地租,這足已證明雲王造反確有其事。
回到府中已大黑,張如郭通早已經饑腸轆轆,飯後將今日調查的結果告訴了秦議。
商量一番之後幾人便回房休息了,臨走之時秦議叫住張如告訴他自己妹秦薇今問他了,明要來王府。
一聽秦薇要來張如頓時頭大,真的是怕什麽來什麽呀!
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