馬修男爵四十多歲的樣子，白色的細亞麻襯衣外麵套著藍色的禮服，領口還別著一枚造型古樸的寶石胸針，這是非常正式的著裝，隻是男爵的臉色透著疲憊而憔悴，也不知是因為旅途勞頓所致還是因為憂心於家族事務，或者兩者皆有。
相比馬修男爵的正式著裝，維克多隻穿著件窄袖圓領的常服，自然隨意的後麵卻表露出非常失禮的輕慢。維克多也意識到這點，他笑道：“馬修男爵我沒想到您會親自過來，而不是先派遣使者。”
馬修原先還有些不滿，聽到這裏不由又有些窘迫。兩個家族商談贖金和賠償方案的時候，往往是先派遣使者進行談判，很少會有領主一開始就麵對麵的洽談，像馬修男爵這樣親自出麵的情況近乎於卑躬屈膝，那就不能怨怪自己受到冷遇。然而，馬修男爵這次來可不僅僅是為贖回繼承人，他更想和鄰居搞好關係，以借勢自保。
“蘭德爾子爵大人，我為詹姆斯的莽撞行為深感歉意，按照慣例我願意向您支付贖金，以補償您的損失。”
馬修男爵的侍從將一個木盒放在桌上，裏麵是二十枚紫金幣，每一枚紫金幣可以在甘比斯王室內務府兌換1000枚金索爾，二十枚紫金幣相當於20000金索爾。這些錢對於大多數男爵來說是一筆巨款，也超出了甘比斯領主之間的騎士贖金。維克多當然不會嫌錢多，他麾下的情報組織和自有民商會可是需要大筆的啟動資金。
“馬修男爵，你可以把詹姆斯勳爵帶走了。我向你保證，詹姆斯勳爵獲得了應有的待遇，事實上他很滿意我這裏的食物。”
馬修男爵笑容滿麵地說道：“那真是太感謝，想必已經您已經知道了，我們現在很缺糧食，以至於我的領民外出尋找食物。”
兩個領主就糧食問題開啟閑聊模式，閑聊中維克多得悉布裏亞特家雖然有眾多的良田，但他們糧食儲備一直不足，因為他們的人口多達五萬。一直以來，采集和狩獵是他們補充糧食的重要手段，但這次蟻災造成糧食絕收，傳統獵場的資源已經不足以彌補食物缺口，所以才會出現流民的問題。馬修男爵表示將盡力約束治下的民眾向蘭德爾領遷徙，維克多卻笑著說。
“馬修男爵，我這裏雖然也缺乏糧食，但願意向那些孱弱的婦孺提供力所能及的幫助，不過那片森林中有凶暴狼活動，沒有人引導他們可能會死於狼吻，因此我打算在森林的外圍建立一個哨所，向民眾提供警示和幫助。”
馬修男爵的臉色頓時變得十分精彩，他已經聽出來維克多打算收留那些被驅趕的老弱婦孺。馬修難以理解的維克多為什麽要這麽做？據他所知，約克家族比布裏亞特家還慘，前些日子他們還為了糧食和迅龍騎士團發生摩擦。難道這位年輕的領主純粹是出於仁慈？不過，維克多願意接包袱，馬修男爵也樂見其成，他讚道：“子爵大人真是仁慈！”
維克多微笑頷首，雙方的默契算是達成了，馬修男爵將會暗中指示手下將那些民兵的家屬送到那座哨所附近，再由維克多的人接手。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>