趙杉跟黃雨嬌連著三在客棧裏閉門不出，直到聽聞知縣王烈母親亡故，報了丁憂，縣事暫由典史署理，便即刻去了縣衙，正遇上那個牢子，就托他請李開芳出來。牢子去了許久，隻帶了一個紙團出來，是李開芳讓交給她的。
趙杉展開來看，上麵寫著他已在典史處使了錢，典史暫緩了馮雲山的案子，她可以隨時進牢探視。趙杉讓牢子給李開芳捎個口信，約定第二日早上去探視。她準備了一提盒飯菜，思量著馮雲山可能用得上，又買了些紙筆。
第二日一早，趙杉便來到縣衙門前，見李開芳正在對麵飯館門前等著。她本來準備了許多致歉的話，但見他麵色平靜語態自然，不想再起他的傷處，也就一句沒提。
李開芳引她去至毗鄰縣衙，一處被四麵高牆緊圍的深院鄭院門上寫著一個大大的“牢”字。進了院左轉，連過兩道鐵門，方才到了關押重刑犯的死牢。牢裏的結構與王家的地牢大致相同，隻是夾雜著血腥氣的酸腐味分外的重。絕望的嚎叫聲、謾罵聲、喊冤聲相摻在一起，不絕於耳。
因有了親身經曆在前，趙杉表現得比一般探監者都鎮定，她垂低了頭極速而走，隻看著腳下愈走愈幽暗潮濕的狹窄過道，如一個上內裏緊了發條的機械木偶。
行至一間黑漆漆的牢門前停下，李開芳抬手把燈籠一照，趴伏在稻桔上的馮雲山抬起亂蓬蓬的腦袋，看到他們，臉上先驚後喜，顫聲而謝道：“鄙人身處困厄，辛苦兩位犯險相探。”又伸手指指他身邊坐著的那個瘦高個麻臉男子，：“這位何震川先生，是舊年在象州結交的老友。”
“幸會幸會。”何震川向二人拱手為禮，趙杉將紙筆遞上，他如獲至寶的接過，笑道：“還是上好的宣紙呢。”
趙杉見他眼皮緊眨，看東西時兩眼眯成一條線，猜測其可能是個大近視。又將食盒打開，把飯菜逐一遞上，低聲：“衙門上下俱已打點，馮先生隻安心養傷便是。”
“都是兄弟們的血汗錢，何苦白白丟進貪官蠹吏的口裏。再，我這身子骨還能再撐些日子。”馮雲山伸手從身下的稻桔堆裏，摸出個巴掌大的黑布包，指著跟趙杉，：“這件要緊的東西，相煩阿妹好好代為保管。”
正大口吃喝的何震川把手在囚衣上擦了又擦，把包拿給趙杉，再三囑道：“這可是我們兩個想破了腦殼才整理寫得的，比銀子金子都貴重呢。”
趙杉點頭接過，掀開一角，看到一塊畫著日月圖案，寫著幹地支字樣的白布。也無暇多看，將包放在了提盒最底層的暗格裏，帶出牢去。
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