因著楊秀清的進言，洪秀全終於暫時放下了對地會眾饒芥蒂，並親自為羅大綱做了洗禮。同日傳來了張釗一夥打著拜上帝會的旗號，在其巢穴江口圩招攬地皮無賴為其鷹犬，侵占民居搜刮民財屠戮良民的消息。
“這個無恥無信的敗類，我這就率人滅了他的賊穴，割了他的狗頭懸街示眾。”蕭朝貴氣得暴跳如雷，不待洪秀全允準，就帶了所部士兵，乘船過江往江口圩去了。
羅大綱緊隨其身後，自為先鋒。當日，就蕩平了張釗等饒棲身之所，雖未將‘大頭羊’擒獲，但繳獲了眾多的軍需物資，糧草車馬。洪、楊等為圖長遠發展，派兵在江口圩設防。
一八五一年一月十一日，太平軍各團營齊集金田村外犀牛嶺上，洪秀全宣布正式建號太平國。兩日後，太平軍東出大黃江口，將指揮總部由金田遷至江口圩石頭腳。
二月十八日至三月五日，牛排嶺會戰，大敗清軍。因軍需困難，三月十日，太平軍主力撤出江口圩，次日，進據東鄉，休整構築防禦陣地。清軍各路齊集，合兵圍困太平軍。之後半月，兩軍相持。
一八五一年三月二十三日，洪秀全在武宣東鄉縣正是登基稱王，封長子洪貴福為幼主，並授軍中五主將（楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝分別為中前後左右五軍主將）。趙杉因此成為真正意義上的“禦妹”。
這種身份在當時帶給她的最實際影響，就是長達半載居無定所的輾轉流浪生活。
期間，太平軍與敵在桂平、武宣、象州、平南四城之間周旋爭奪。趙杉雖不用像館營中的婦女，要隨時待命上陣殺敵，但半夜被炮火驚醒，或是於風雨雷電中跋山涉水行軍趕路，都成了尋常之事。正是從這時起，她逐漸養成了每在心中把日期兌換成公曆，而後默記時事的習慣。而那打打停停進進退退纏鬥不休的戰事，使這段崢嶸歲月在她的記憶中終成了一筆流水賬。也就隻能以月份日期粗而記之了：
四月三日，太平軍與清軍交戰於三裏圩，東嶺一線，大敗周爵、向榮等部清軍。四月中旬，太平軍為奪食鹽硝石，數度進攻黔江渡口失敗，軍中糧米食鹽短缺，陷入“日食兩碗稀粥”的困境。“父”“兄”下凡教，搞精神動員，嚴明軍紀。
五月十五日，趙杉隨軍星夜突圍北去。十七至十九日，太平軍前隊陸續攻占古城、思旺、寺村。二十一日由寺村進據百丈、中平，構築防禦工事。二十四日，趙杉隨洪秀全及其家眷所在的中隊進至中平，在村中居住一月有餘。
中平處潯州、柳州、平樂三府接壤地帶，是縱橫十數裏的山間盆地，四麵群山環抱，便於防禦堅守，是象州較大的圩鎮。此後大批象州的拜上帝教信徒來此集合，太平軍總數超過兩萬。六月上旬，太平軍多次與清軍在百丈附近交火衝突。八日清晨，大敗清軍烏蘭泰部於獨鼇山，十一日破向榮部，粉碎清軍三路圍剿計劃。
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