郴州依山傍水，易守難攻，物產豐饒，對軍資匱乏的太平軍而言，是理想的休整補給基地。太平軍入城後，立即忙著發動群眾，擴軍整訓。
東、西二王的那篇聯名而發的《奉討胡檄》再次發揮了強有力的宣傳作用，往來投軍者絡繹不絕，不過數就招募新兵四五千人。其中，有三分之一是郴州、桂陽地區一帶的礦工，他們與軍中原有的礦工組成了最原始的工程兵隊伍——土營。太平軍的總兵力也上升至兩萬餘人。
投軍的人有多半是攜家屬而來，洪秀全命照例將其女眷家屬安置在女館。
入城的第三中午，趙杉正帶著敏孝訥言等人在女館為新入館的婦女兒童登記入冊。忽然，聽到門外傳來淒厲的呼喊聲。
趙杉驚詫地放下名冊，一個發髻散亂驚魂落魄的女子跑進來，跪倒在她腳下，連呼“救命”。趙杉視之，乃是國戚館的執事女官林四妹。見她臉頰紅腫，領口處露出的脖子上有淤青掐痕。忙將她扶起，問她出了何事。
林四妹垂著淚，剛了句“國伯行凶”。一個麵色潮紅酒氣熏的老者一手提著酒壺，一手提著把貧衝了進來。趙杉一見，不覺有些尷尬。此老者正是蕭朝貴的養父蕭玉勝。
趙杉把驚懼顫抖的林四妹拉到身後，衝外麵喊道：“國伯喝醉了，帶他下去醒醒酒。”
門外的護兵得令進來，見是西王養父，也不敢去拉扯他，隻是陪著笑臉請他出去。
“滾一邊去！”蕭玉勝抬腿給了護兵一腳，唚把酒壺擲到地上，瞪著一對醉眼對趙杉道：“我做了一輩子的燒酒，這點酒能醉倒我！你少在我麵前充殿下千歲的架子。”
趙杉知他素日酗酒胡言慣了，本想給他個台階下，再慢慢問林四妹的事，不料，他竟當眾出言羞辱她，哪能再容他仗勢撒野，將臉一沉，斥問道：“國伯既然清醒，須知朝律令，男子一概不得擅入女館，為何公然持刀闖將進來？！”
“該死的女妖精，倒會告刁狀。”蕭玉勝仗著酒氣，揮刀衝到趙杉近前。
護兵們怕了，奪下他手裏的刀，一邊一個扭住他的手臂，把他拉出門去。
蕭玉勝大罵道：“你們這些狗仗人勢的東西，敢抓我！難道我這個西王的養父就低其他國伯一等嗎？我這就到王麵前理去。”
趙杉沒怎麽把他的恐嚇當回事，正在看視林四妹的傷，聽使來報，西國伯往朝朝房去了。趙杉恐他醉口胡言，再生事端，急帶了林四妹過去。
由原州衙衙門大堂翻修一新的朝大朝房中，諸王及一班文官武將正在齊聚議事。
蕭玉勝演了一出惡人先告狀，進了朝房便一把鼻涕一把淚，向禦座上的洪秀全及諸王哭訴道：“林四妹那個女妖精，欺我老眼昏花，故意端剩菜餿飯給我吃。我與她爭辯幾句，反受她辱罵。我一時氣不過，就打了她兩巴掌。誰想她就到處告刁狀，誣陷我持刀傷人。請王為我做主，討回公道，剮了那個女妖精。”
洪秀全默然端坐在正中的太師椅上，目睨著蕭朝貴。諸王並眾將們都曉得這西國伯的無賴脾性，也無人敢出言解勸。
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