就在兩姐妹敘談的時候，薛家巷會議室裏，東王楊秀清頒下了三日內攻克滿城的將令。
軍令如山，各營房的將官立時點齊所部士兵連夜打著火把，馳赴城東，構築工事。
次日黎明時分，槍炮呐喊聲大作，進攻滿城的戰役正式打響。
太平軍采取一貫的強打硬攻的戰術，派遣突擊隊，在城牆較低的西麵與背麵架雲梯橫衝直上。但因城內旗兵的拚死反抗，太平軍連續三次猛攻，均告失利。
日頭高升，趙杉再也不能靜心在屋裏安坐，帶著梅姝與敏行，徑往滿城西華門而去。
戰事正處在最焦緊的時候，東、北、翼三王立在城下一處用木樁搭就的棚子裏做現場指揮。
趙杉遠遠望著城頭上那些梳著旗頭搭弓射箭的滿族婦女，歎氣道：“城裏的男丁大概沒有許多了，不然也不會把女人們驅趕來做炮灰。”
太平軍跋山涉水輾轉數千裏來此，中間曆盡劫難，幾度瀕臨覆滅，如今終於選定落腳地，對江寧是勢在必得。而滿城的八旗兵勇大多數是攜家帶口世居在此，為保家園，也是抱了以死守城的決心。
趙杉心知，兩方強打硬拚之下，隻會多些無謂的死傷。但她明白此時若要規勸意氣正盛的楊秀清等人采取和緩的法子攻城也多半不會成功。思忖良久，卻想到一個虛實難辨“霧裏看花”的法子。
趙杉把梅姝叫到身側，讓她悄悄叫幾個姐妹，用白布縫做幾麵旗子來。
梅姝不解，趙杉向她低聲耳語幾句，她當下笑著連點著頭，跑著去了。約摸過了半個時辰，手裏抱著五麵長約一米的白旗回來，氣喘籲籲地問：“現在就去送嗎？”
“再稍微等一會兒。”趙杉看到一隊隊頭裹紅巾的太平軍士兵仍頂著炮火蜂擁向前登雲梯扒城，知道楊秀清仍有兵力可派，定不會放棄死磕硬拚的戰略。這時去送，即便成功將旗插上城頭，也可能會造成更大的惡果。
又過了半個時辰，見衝鋒的兵將漸漸少了，喊殺聲也稀了一些。梅姝又一次懇請去送旗，便就點頭答允，見梅姝抱了旗要走，卻又喚住她，問：“你拿旗給他們要怎麽？”
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