趙杉送出府門，依舊在外廳坐了，對轎夫行刺也感到驚疑，又召侯謙芳來詳問。
當聽到刺客是西府輿夫劉阿大跟陳七連兩個時，心頭一緊，暗暗思道：“這劉、陳二人素日看著不像奸邪之人，怎會忽然就做下這樣的大案？”思之片刻，遣了敏行回府，讓其把府中當值的轎夫通通看管起來。順便差個機靈人去夏官府衙，探聽審訊情形。
楊秀清在日頭西斜時方才轉醒，趙杉進去看了一看，即遣人進宮傳信，又叮囑醫官侍從們好好照料，出殿正欲回府，被在門口徘徊的侯謙芳跪攔住，將一節拇指長的細竹筒呈上。
趙杉猜是從前線傳來的最新戰報，問道：“是從哪裏來的？”
侯謙芳道：“是掃北援軍。”
趙杉撕去竹筒外口上的封條，取出一張寸長的紙條，看過，又封好了。複交給侯謙芳，吩咐道：“裏頭我去，你差人報與王與北王知道。”侯謙芳點首稱是而退。
趙杉複回後殿，見侍從端了湯藥來，便接了藥碗，親自喂給楊秀清喝。
楊秀清見她神色有異，問道：“你怎麽又回來了？”
趙杉道：“剛得了個消息。”
楊秀清伸手把湯勺擋在一邊，急切地問：“可是掃北軍傳來的？林鳳祥他們自撤出阜城，已有兩個月沒有音信了。”
趙杉把碗勺交給侍從，讓他們退下，努力平穩著聲調，慢慢地：“不是，是掃北援軍，自臨清南撤後，在豐縣又遭勝保馬隊伏擊，大部折損…”
楊秀清虛白的臉上冷汗直冒，緊咳了幾聲，問道：“曾立昌，曾仕保，許宗揚呢？”
“曾立昌率軍撤至曹州境內的漫口支河時，被敵軍重兵包圍，寡不敵眾，躍河升。曾仕保率殘兵南撤至江蘇鳳台時，與敵對陣時陣亡。許宗揚暫不知下落。”
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