楊秀清倒像是動了做“持久戰”之念，每到了飯點就來。趙杉奈何不得，隻能由著他。
船到武昌入港停泊了半日，先期而到的秦日綱率守城將佐在碼頭迎候，楊秀清將一班人召到座船中議事去了。
趙杉下了船，仰頭看著在豔陽照耀下的高闊的青灰色城牆，想起兩年前在這座通都大邑中呆了將近一個月，竟從未好好看過城內景致。就進了文昌門，登上譙樓，憑欄四望。
首先映入眼簾的自然是繞城半周的一望無際巨浪翻滾的長江，趙杉低頭看著江麵上不時翻騰的巨浪，心裏竟隱隱覺得有些可怕。就向南側轉身子，舉目了望城中景象。
見西南方有一座繚繞盤旋如蛇形的山峰，山頂壘營紮寨，密布著炮樓。山下是一座座鬥拱飛簷的高牆大院。往城東看，是樹高林深的起伏山嶺，山嶺下的溪水邊，隱約看見一群群正在洗衣淘米的婦女。城北垛樓林立，插著紅、綠、白、黃、藍五色旗幟的營房裏傳出連番不絕的號角聲，城南是居民生活區，連片的青磚瓦房夾雜著草頂茅屋。
趙杉記起初克武昌時，所設的館營庫房就在城南，便知城中現在應該還是如京城中一樣，實行那“男女別斜“財物入聖庫”的政令，也就再沒有什麽心情觀景。
下得樓來，在月城邊上，看到一片的桃林，就摘了五個半青不紅的毛桃拿著，以充作這趟“故地重遊”的紀念。
她重回碼頭時，見江岸邊多了一艘裝飾華美的兩帆巡座船。船身有七丈長，三丈餘寬。除去未立杆揚旗，與諸王所乘坐船無異。
兩個侍女扶她入艙，船艙用一道紅木隔板隔開，分為前廳後室，前廳正中擺桌椅，桌椅後立一對雕花翹頭案，案上擺著四盆沁香蘭草。依隔板而擺的書桌上鋪陳著紙筆硯墨。
後艙擺設的就更加講究，一張垂著帳幔的雕花床，床前樹一架黑漆描金嵌百寶花鳥紋插屏，其他如花幾、盆架、妝台、鏡奩等一應盥洗梳妝之物，無一有缺。
趙杉掀了掀花幾上的熏鼎蓋子，立時被濃重的檀香味熏得有些暈眩，手扶著插屏，看著上麵描畫的栩栩如生的在翠竹下引吭高歌的白鶴，想起之前坐過的那擁擠狹促的船，隻連歎兩個“奢”字，卻也不能過分計較。
規矩人已定下，她若獨個破了，不但太過不合群，卻也顯得過於做作，也就隻能受之。
在武昌上船，行了半日，就傳來了曾養戰死城陵磯，韋俊督軍沿江東撤的消息。
趙杉聞訊，眼前浮現出在臨湘點將時，曾養撫著花白長須自比廉頗的形象來，便不由得為這位血灑疆場的花甲老將好一陣。歎罷，又憂慮起武昌的安危。
因為湘軍突破城陵磯、螺山了防線，就會順江東下，兵鋒直指武漢三鎮。而武昌一旦丟了，就意味著太平軍喪失了長江上遊的治江權。也就等於截斷了京的糧源，斷了城中數十萬人賴以維計的的生命線。
想到此，心中不免一陣悚懼。
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