曆五月十四日，石達開與秦日綱率得勝之師還朝。京城十三門同時開放，來自南北大營的戰利品絡繹不絕運進城鄭
王親自下詔，大賞有功將士。在援鎮與掃滅江南大營都立下殊功的陳玉成、李秀成等將俱受到破格提升，有百餘人被授恩賞丞相銜。敏孝梅姝兩個被加授恩賞指揮銜。
在舉朝官民的一片歡聲中，西府又迎來了雙喜臨門——訥言與林五娘雙雙出嫁完婚。
原來，此次為解寧鎮之圍，從湖南、江西所抽調的兵將都是長年累月舍卻父母家人征戰前線的。
破南北兩營後，楊秀清令眾軍在城中紮息休整，準他們回家團圓。
軍中那些長年累月打單的獨身漢，便急於抓住難得的機會娶妻成家。這就忙壞了專門負責男女婚配的婚娶衙眾媒官，他們每腳不沾地，走街串門，媒求親。
這日前後腳有兩個媒官來到西府，第一個是受林啟容所托，來向訥言提親。第二個是代曾釗揚而來，求娶林五娘。
趙杉一概未作明確答複，先問過訥言與林五娘的意思，她們都是羞羞答答，口稱但憑她做主。
趙杉想著她們與那兩人都是舊相識，且林、曾二人都是品性良佳，可托終身之人，便代她們應了婚事。林、曾二人親送過婚書聘禮，請定婚期。
又思慮她們都是沒有親族可依的伶仃孤女，有心要給她們好好辦一辦，就將二饒婚期定在同一，且都從府裏出嫁。
是日，西府前居後室花團錦簇，門裏牆外鑼鼓齊鳴，新友故舊畢至，老幼少長鹹集，好不熱鬧。辰時三刻許，兩隊吹吹打打的接親隊伍齊到，巳時正，兩個新娘同時出門登轎，鞭炮聲中，花轎同時起行，卻是各奔南北。
原來，林啟容此時已累功被破格擢升為夏官副丞相，有禦賜的府邸，在城南花市街上。而曾釗揚雖在刪書衙做閑官，畢竟是在王府任過要職的，也有一處獨門獨院的家宅，卻在城北的薛家巷。
訥言出嫁後不久，隨夫回京的梅姝接了玨影回家團圓。黃雨嬌夫妻完聚又兼顧著養胎，日常也鹹少到西府走動。
趙杉跟前貼心的“老人”就隻剩敏行一個。好在之前補了個伶俐幹練的謝妹進來，又有學館的差事在，雖偶赴門庭冷落”，但還不至於太過寂寥。閑時或步行到秦淮河上看景，或去刪書衙自選些雜書來看，聊以度日。
這下午，趙杉在學館教課完了，見太陽還高懸在頭頂，就不急著回府，下得轎來閑走，經過明代鼓樓遺址附近時，聽到斷牆裏麵隱約傳來擊鼓報時聲，引動了懷舊的興致。
走去鏽跡斑駁虛掩的樓門前，隻輕輕伸手一推，那門便“哐啷”一響，從門框上被扯下半邊。
“有人來了，快走！”
一聲高喊，五六個慌裏慌張的半大孩子從門裏竄了出來。
趙杉本能的一閃身，再回頭看時，他們早一溜煙跑得不見了蹤影。
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