一處布綴著明黃色的紗幔竹篾涼棚搭設在被茂林修竹環繞的人工湖旁，涼棚前的樹蔭下，用一米多高手臂粗的原木圍了個大柵欄。
趙杉帶著蕭有和進入涼棚，見除了洪秀全，楊秀清也在。
那二人皆是滿麵喜氣，趙杉一問才知，是往丹陽追擊清軍殘兵敗將的秦日綱那裏傳回了向榮的死訊。
向榮的死，自是在趙杉所通曉的曆史常識之中，卻也不得不做些驚喜之色出來，些道賀祝捷的話。
趙杉剛剛帶蕭有和入了座，卻見楊秀清起身離座道：“謝二兄禦筆，為弟寒舍增輝。”
洪秀全以手扶案道：“一副聯罷了。清胞多年為國操勞，功勳至高至大。朕意詔諭下，仿幼主，東殿長世子改稱為東嗣君。”
趙杉聞言一驚，暗暗自忖道：“仿幼主，不就是要稱呼‘萬歲’麽？兒子稱為‘萬歲’，那為父的不也就是‘萬歲’了麽！”抬頭向上望一眼洪秀全，在心裏納罕道：“他今日這話，莫非就是後世那所謂的‘故封萬歲’之的由來。”又轉頭瞧著楊秀清，見他就地站著，隻是靜默不語。
楊秀清沉默半刻，竟就破荒的向洪秀全行起大禮來，雙膝跪地道：“臣弟怎敢受二兄如此深恩？”
“自家兄弟，客套什麽，快起快起。”
洪秀全從桌上抬起雙手，做一個“平身”的動作，側臉看一眼趙杉，笑道：“今日勿論君臣之分，隻敘骨肉之情。這裏正好有一出好戲與你們看。”兩手合在一起，拍了三下。
十六個黑衣青巾的壯漢，八個一組，抬了那兩隻裝了獅、虎的鐵籠來，放到柵欄門前。
蕭有和雖每逢年節都入宮向洪氏夫婦拜賀，卻隻在前殿後宮中走動，獅子跟老虎這般猛獸都是第一次見，驚得臉色煞白，輕聲向趙杉道：“阿媽，那籠裏的東西怎麽生得這般凶猛嚇人？”
趙杉也弄不清洪秀全將這獅、虎搬弄出來是何用意，低聲道：“莫怕，在籠子裏關著呢。”
洪秀全在高座上，笑容可掬地視著蕭有和，問道：“和外甥，初見這獅子跟老虎，害怕嗎？”
他對蕭朝貴父子從不呼名道姓，而照民間的禮儀呼為“妹夫”“外甥”，即使在下發的詔書中也是如此。
蕭有和起身，跪立而答：“臣甥不怕，它們都在籠裏關著，傷不到人。”
洪秀全點點頭，讓他坐下，轉視趙杉，：“此子果有貴妹夫遺風。長大了，定是護衛朝的棟梁之材。”
趙杉聽了，又免不得起身，含笑謙辭一番。
楊秀清招手讓蕭有和至他座前，摸出一把鏤刻花紋裝飾珠寶的銀製短刀給他，指著籠中的獅、虎，：“拿著這個，便是它們從籠裏出來也不怕。用要刺便刺要戳便戳，豈能任禽獸野物胡亂傷人。”
蕭有和行禮謝過，卻待回座。
楊秀清卻讓侍從們將趙杉身邊的那張為蕭有和特備的矮椅搬了過來，放在他的座旁，拉了蕭有和坐下，道：“隻管放了心賞看，我護著你。”
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