石達開在楊秀清回天京後，並未立即回返襄、鄂前線督戰。
趙杉對天京事變後上遊西線戰事本知之不多，有模糊記憶的不過是書本上籠統交代的那幾句“湘軍趁太平軍內訌無暇西顧之機，攻占了等大片領地”。
趙杉因想著既然事變的結果不似史上的那般慘烈，而楊秀清在京赴蘇時，又召石達開回來代為理事，便猜測上遊戰事多半是十分順遂。
但隨著時間推移，她漸漸便自我推翻了這猜測。
從她去學館見蕭有和這日始，石達開幾乎日日都會來東府，楊秀清也頻頻往翼府去，且每與石達開見過，都會召集一班僚屬謀臣來府議事。
趙杉猜度所議必是上遊軍師，雖生奇疑，卻因抱定安居帷幄之念，也從不開口過問。
楊秀清每來她這裏吃飯歇宿，也絕少提朝事軍務，對她有關日常生活瑣事的所訴所請卻是分外爽快大度，幾乎是無一不從無一不允。趙杉著實度過了一段再安適不過的日子。
轉眼又到禮拜日，三更時分，各府院衙署的王侯宗親大小職官陸續來到黃泥崗，在照壁前排隊以待。臨近子時，大門儀門依次開啟，眾官按品級雁行而入，趨至天廳。
子時的鍾聲敲響時，趙杉卻睡得正酣。
自前年因她的膝傷，楊秀清特準她禮拜自便，趙杉就再沒參加過在東府天廳每周一次的禮拜儀式，除了“韋奸謀逆案”後，他命傳令兵到西府特諭她參加的那一回。還有便是從蘇州回來的第一個禮拜日，楊秀清事先說知與她，要借機向眾人宣明她的身份，那一次她是參加了的。其後，楊秀清便再沒勉強她到場。
這日趙杉睡下的很早，正做夢間，忽覺得嗓中幹渴，咳了幾聲，翻了個身，卻就醒了。
外麵守夜的兩個婢女瑾兒與瑩兒聞聲立刻進來，點燈倒茶與她吃。
趙杉吃了茶，隨口問：“幾時了？”卻聽瑾兒回：“臨近醜時二刻了。”
趙杉聽著她的聲調不對，燈燭之下，又恍惚見她與瑩兒臉頰上皆有淚痕，問她們有何為難傷心事。
兩人初時隻是歎氣搖頭，待她再三相問，卻雙雙跪在床前，同聲哀泣求告：“求娘娘垂憐救命。”
她們二人在趙杉身邊伺候飲食起居已有些時日，行事都是極其伶俐小心，未嚐有過半點的懈怠差錯。
趙杉猜想她們所求多半不是為了己身，惻隱之心愈重，便讓她們起身說話，詳細講明原委。
瑩兒先道：“小婢的父親原在錦繡衙做印染師傅，因上個月做禮拜時，一時犯困，打了個哈欠，卻被以對天父不敬之罪，罰去做苦役。他年紀大了，腿腳又不好，實在是做不來那擔土背石的繁重活計，最近又犯了喘疾，病臥難起，卻不能收贖歸家療養。”
瑩兒的話音剛落，瑾兒也已淚水漣漣，抽泣道：“小婢的兄長原是在東殿供職，一向規規矩矩。隻因上個禮拜，為照顧生病的家母，遲到了半刻鍾，被收入東牢關押。家母憂慮病重，日日念著家兄名字。小婢向傅丞相講明情由，願交罰金以求得寬赦，準家兄回家侍奉母親。傅丞相說家兄所犯是欺天大罪，不準以金代罰。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>