不知怎的，他的這遲來的道歉竟如頂頭風一般，掃得趙杉心顫。
“你起來。”她背轉過身，抹了抹濕潤的眼角，道：“招降納順是你職分中事。我隻有一句話說給你，你多思量思量。一朝被蛇咬，尤可追悔。再朝被蛇咬，可就追悔莫及了。”
李秀成靜默片晌，回了一句：“毒蛇害命，用之得當，也能以毒攻毒。”說完，便起身去了。
一周後，減縛雙手、背負藤荊的費秀元帶著費同等一幹莊上的管事，入營拜見，在眾將麵前，演了一出負荊請罪。李秀成親自為其鬆綁解荊，好言慰撫一番，盛排宴席招待。席散，又著譚紹光與熊萬荃將一幹眾人送回莊上，並隨船送去新趕製的號衣兩千套，分發給莊丁們。
又過了兩日，費同與兩個管事押送舟船槍械來獻。李秀成親自驗看點收完了，口授費秀元為昆山縣周莊鎮前一軍軍帥，並賞紅袍一領、繡牡丹紅馬褂一件，叫費同給費秀元帶將回去。
太平天國立都天京後，對所統占地區一直推行鄉官製度，即自軍帥以下都選舉本地人擔任。每一州縣分三軍、五軍不等，每一軍管轄兩三個鄉鎮。李秀成仍叫費秀元管理周莊鎮上事務，而不叫其入營任職，顯然是加了一份小心。
李秀成統管整個蘇南地區的軍政事務，任命個小小軍帥是權份內事，無需上達天京。而趙杉雖對費秀元大有戒心，因顧慮著那日李秀成在木屋中的所言所行，未免旁生枝節，在給楊秀清的信中也未對招降費秀元之事言提一字。費秀元很是勤謹，每隔兩日，便親自來營中請示匯報。
用一出遊戲試出了真情實意的肯能與史密斯投桃報李，喬尼等人也深受感染，工作熱情大增。
就在眾誌一心的研造新船的時候，分歧出現了，便是與蒸汽機配套的是用木製船還是用鐵甲船。李秀成急著見識蒸汽機的驅動效用，隻望快些造出船來航駛驗看。史密斯與喬尼等人則想著來個畢其功於一役，將西洋技藝技能來個盡數展現。
深知鐵甲艦在未來軍事戰爭中占主導地位的趙杉自然傾向於後者，隻是之前因為招降之事與剛與營中眾將起過爭執，她不好直接為史密斯他們說話。卻是秦嬤嬤出了個主意，說端午節將至，不妨擺桌宴席，把他們幾人都請了來，當麵慢慢的把話說開。
趙杉覺著主意甚好，便叫預備宴席。端午當日一早，便派人去營中並機械局中請人史密斯、喬尼跟肯能三個不多時便到了。趙杉叫秦嬤嬤先端了幾樣水果點心出來給他們打牙祭。李秀成與唐正才將近中午才過來，趙杉見人齊了，便叫上菜開席。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)