趙杉聽著芳瓊講述遭遇，驀然想起了瓊花、桂花姐妹，禁不住走上前，在她身側坐了，道：“她雖恨你，也必比哪個都希望你餘生過得好。”
芳瓊把頭伏在她懷裏，抽泣了好久。
趙杉那日進山淋了雨，身上一直不爽快，這日聽芳瓊訴說遭遇，憶起瓊花、桂花姐妹兩個，又引動悲情，翻來覆去大半宿不曾睡。第二天起來，嗓子裏又幹又疼，吭吭咳咳個不停。
秦嬤嬤要請郎中，趙杉擺手道：“上次是喝甘蔗汁好的，還是去弄些甘蔗來吧。我看龍嫂地裏又種了好些，叫人帶幾盒肉脯過去，順便向她要些。”
秦嬤嬤吩咐人去，卻是張龍親自挑著擔子送了來，說是逐棵精挑細選的，隻是不到成熟時節，吃著可能生澀。
趙杉倒不在乎，讓秦嬤嬤削皮搗汁來喝。澀得難以下口，又叫用小火熬了，添些蜂蜜進去，每日隻做湯藥一般飲用。
這日午後，李秀成來訪。趙杉卻正躺著歇晌，秦嬤嬤在廊下搗著甘蔗汁。
李秀成見秦嬤嬤將切了塊的甘蔗丟在臼裏舂搗，笑道：“這好好的甘蔗搗了做什麽？”
秦嬤嬤道：“娘娘犯了咳疾，喝這汁水止咳的。”把手在圍裙上擦了一擦，請他進廳，匆匆去後頭臥房給趙杉報訊。
趙杉穿戴整齊了出來，見李秀成拿著臼在搗，訝異道：“這哪是你做的活計？”
“我來我來。”秦嬤嬤忙把臼接過去。
李秀成興衝衝道：“芳瓊那一勸，還真起了效用，張國梁肯進食了。”
趙杉點點頭：“有芳瓊在旁勸導，你先不要再與他接觸。降順這事，還是由他自己開口提出來最好…”說著，忍不住咳起來。
李秀成眉毛一皺，關切道：“隻喝汁水見效慢，還是該請個醫生瞧看瞧看，吃些正經的湯藥。”
趙杉連連搖手：“我素來厭惡喝藥。大熱天的，又苦又腥更喝不下口。”
李秀成再勸道：“覺著苦，喝完藥，吃些果脯蜜餞潤潤也就好了。”
趙杉不耐煩，淡淡嗯了一聲。
李秀成從袖裏摸出一個信皮，遞了給她，道：“葛必達神父寄來的。”
趙杉說聲“擱著吧”，接過秦嬤嬤遞上的盛甘蔗汁的碗，小口啜了起來。
李秀成見了，便就告辭了出去。
趙杉喝罷甘蔗汁，把信拆開來看，卻是一張便條和兩張麵值為五千英鎊的匯票。
趙杉把兩張匯票拿在手裏，直覺手心裏發著燙，自語道：“托他采買水輪並那大大小小的零部件，統共花費銀子七八千兩，折合成英鎊至多不過三四千，他給返還這一萬英鎊過來，打的是什麽鬼算盤？”
她把那便條又從頭至尾細細看了一遍，隻是幾句客氣的場麵話，心中不免更加起疑。想了半晌，走去書桌前，提筆寫了封短信，喚秦嬤嬤：“叫人拿這信去驛所，作速傳送天京。”
秦嬤嬤拿了信，自去安排。傍晚時候，送信的聽使回來複命，卻一手提著捆白紙藥包，一手拎著個紅漆盒子。
趙杉問信可發了，聽使說已經派快船去送了，又把藥包跟盒子遞了給秦嬤嬤，道：“這是李大人叫軍醫給配的治咳疾的藥，叮囑說一日兩次，每包用水三碗，煎至一碗。”
趙杉擺擺手叫小校退下，對秦嬤嬤道：“這還跟我較上勁了，把這藥悄悄拿出去丟了吧。”
秦嬤嬤指指紅漆盒子，問：“那這個？”
趙杉道：“盛的什麽？打開看看。”
秦嬤嬤把盒子打開，卻是什錦果脯。
趙杉一見，又好氣又好笑：“他這是玩哄小孩子把戲呢。怕我不肯吃那藥，又弄了盒子這個來。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>