新學館的名字最終定為桃李書院。是時，育才學館已經放了暑假。趙杉將書院的開課時間也定在暑假結束後。她在書院安排布置了個大概後，便把收尾工作一應托付給了吳容寬，將全副心思都用在了選師傅上。
識字、算術、文史三科招聘師傅都極容易，告示貼出去，幾天內，就有二三十人來應募。趙杉略一考察，便把人定了下來。而英文、繪畫、地理三科，尋到合適的人就難了。大半個月過去，一個來應聘的人影都沒見到。
趙杉想著在育才館教書的那幾個師傅交際廣識人多，將幾個人召集了來商議。
教算術的“鐵算盤”趙錢孫一邊吸著水煙，一邊道：“這繪畫、地理都是洋人圈裏流行的東西，洋文更不用說。想找精通這些的須到洋人多的地方。廣州或是上海，準是一抓一大把。”
趙杉道：“天京以前也在五口通商之列，與洋人交道多的應該也不在少數，怎麽就沒人來應聘呢？”
史蒂文斯卻在一旁冷笑：“十裏洋場煙花地，天兵一至化作灰。那腿腳快的溜之大吉，走得慢的不是下了獄就是蹲了牢，剩下的那些每日惶惶如驚弓的鳥雀，就是日給鬥金，也不敢露頭。”
趙杉受慣了揶揄，也不惱，淡淡道：“日給鬥金，我是出不起，其他要求都可盡力滿足。史師傅有合適的人選就明說直言吧。”
史蒂文斯聽她如此說，正色道：“是想到個可教繪畫的人。這人以前在秦淮河畔開了個畫店，專為人做油彩畫像。天軍來京，在秦淮兩岸商鋪改做營房，他鋪子被封，畫作被焚，精神大受刺激，不知如今恢複得如何了。”
洪仁玕在旁道：“這人是不是叫沈知真？”
史蒂文斯驚訝道：“他自畫店被封後就發了癔症，窩在家裏再不與人交道，你如何識得他的？”
洪仁玕道：“在香港的時候，認識了一個叫關喬昌的畫師，他向我打聽過這個沈知真，說早年與沈在一個叫喬治·錢納利的英國畫師那裏學油畫。沈後來回了故鄉金陵開畫店，兩人一直書信聯係，直到鹹豐三年春，沈再沒有了音訊。”
吳容寬歎氣道：“關喬昌的名字我也聽聞過，這沈知真既是與他同出一門的師兄弟，畫工定是了得，隻可惜命運不濟啊。”
趙杉道：“他閉門不出多半是因為心中鬱悶，也未必就真的是得了癔症。”蹙著眉，想了一想，對洪仁玕道：“我那裏有一套油彩畫具，你帶上去他家裏看一看，也先不用提雇聘他做師傅的事。”
次日，洪仁玕去見過，回來向趙杉道：“沈知真確實沒瘋也沒癲，就是久不與人打交道，言語有些遲鈍。一見那油彩畫具，人立時就活泛起來了。”
趙杉道：“你可提了雇聘的事？”
洪仁玕道：“見他精神好了就提了一提，他沒有明確表示應或不應，隻說夜夜夢見那些被焚了的畫。”
趙杉皺眉道：沒有一口拒絕，便是有回轉的餘地。隻是那些燒毀了的畫如何複原呢？”
洪仁玕道：“他這是變相的討要補償，明顯是心有芥蒂啊。”
趙杉道：“那多寶樓裏頭倒集藏了許多古時傳下來的名畫，你挑些拿去給他吧。”喚秦嬤嬤：“你引甘師傅（洪仁玕對外一直仍用甘仁的名字）過去，告訴守門的人，就說我的話，樓裏的東西任由甘師傅取拿。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>