胡林翼暴亡後，遭受重創的湘軍水師陸營各部無一再敢戀戰，爭相退撤。
李續賓所部人馬折損尤重，李續賓率殘部晝夜兼行一路向西退到了宜昌。趙杉前番在九江偷營燒糧因受追擊而引致流產，那帶隊追擊她的哨弁正是李續賓的部下，楊秀清因此對李公憤外又多一層私恨，聞知李續賓退到了宜昌，當即飛傳軍令給石達開，叫他親自帶隊追擊。
隔了十幾日，便傳來了李續賓被俘的消息。楊秀清下令將他梟首戮屍，以祭毀喪他手的萬千亡魂，又將敗胡林翼時所許下的封賞係數給了相關擒拿李氏的有功兵將。接著，又給在武昌安民的石達開傳令，叫他帶一幹援鄂將領速返天京。
胡林翼剛勇且擅變通帷幄，與曾國藩唇齒相依，李續賓出於曾氏門下，更被曾國藩視為臂膀。二人所統皆為湘軍中精銳，經了此敗，整個湘軍的實力折損有半。楊秀清料定曾國藩忙於療傷養創，必不敢再出巢來犯，遂召石達開等將歸京，謀議下一步進兵方略。
關於用兵戰略，諸將中分做了幾派。石達開提議向川粵進軍。李秀成也被從蘇州召來參與計議，他倡言先攻取杭州，進而控製整個浙江，再徐圖福建、廣東。林啟容建言集中水陸兵力去打長沙，一鼓作氣端掉湘軍老巢。㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
楊秀清對眾人的說法卻不置可否，默默聽完了，才講出了自己的謀算：他親自統兵，北伐燕京。
眾將聞言，無不愕然。楊秀清卻決然拍板：讓石達開鎮守天京，留楊輔清與黃文金佐助，他自率將統兵北上。即令眾將各自駐地，集兵籌糧，並給二十日為限。
秋收剛過，糧米充裕。除了武昌，諸城各市都彌戰許久，兵將們都養息的生龍活虎。因此，隻半月工夫，二十萬人馬和五十萬擔糧草便征得齊了。
趙杉在兵事上素來關注不多。楊秀清突然動這傾兵伐北之念，並不叫她覺著十分意外。當日，甫一定下以天京為國都的大計，他便籌劃掃北，其覆滅清廷的欲念比哪個都熾熱堅決。讓趙杉隱隱犯疑的是他親自統兵而叫石達開留守。疑歸疑，卻也沒有心思去做猜想。她心中別有一層難與人道的糾結顧慮。
英、法頻頻對清廷挑動事端，戰爭一觸即發。楊秀清在這當口傾兵北上，顯然是效仿多爾袞，趁火打劫坐收漁利。
她視楊秀清如一體同身，他要去“打劫”，她自然要追隨。隻是她還沒有完全拋卻“後世人”的身份認知，那來自天性中的道德情感湧了上來。而她的這些許慚意並非是對坐在龍椅上的皇帝，這更叫她難與人言。因而，當楊秀清諷她是“鳳毛雞膽”的時候，她心裏的那口氣登時就衝到了腦門，卻不知如何拿言語去辯，隻能力行。
她一邊呼喝秦嬤嬤收拾衣裝，一邊拿剪子把指甲剪得禿平了，伸開給楊秀清看。
楊秀清卻諷笑更甚：“屎殼郎滾糞還要個外麵光，剪了指甲等同拔了毛，這沒了毛的鳳凰還不如雞呢。”
趙杉受了他這一通取笑，始才意識到是敏感太過，臉上卻覺過不去，忿忿地懟了句：“雞同鴨講，對牛彈琴”，抬腳出了門，卻正逢著小恒太、恒平兩個散學回來，她不想再回去楊秀清跟前討沒趣，便扭身去了他們屋裏。
趙杉在理智與情感的天平上搖擺了幾遭，終於拿定主意，隨楊秀清去“打劫”。在大軍開拔的前兩天，一個如雷轟電掣的消息從廣西傳來：天國諸王侯的祖塋突遭劫掠，眾丞相、檢點們先人的墳墓也無一幸免。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>