鄭義需要時間練兵，需要時間培植親信。
鄭義思前思後，覺得不如走之，主動避開混天王流賊。米脂軍事地理極佳，可其兵家必爭之地地形顯然極不利於誕生新力量，與其裹足米脂縣焦頭爛額與其他勢力不斷爾虞我詐，不如效仿流賊躲入山溝間積蓄力量。鄭義暗歎一聲：“米脂之北就是延綏鎮，沒有混天王也有明軍清剿，本就不該在此駐留。”
一念至此，鄭義命令新兵收縮驛站之內，然後委托李鴻基探訪混天王行蹤：標準時空曆史裏赫赫闖王李自成，縱然剛剛入夥，想來也有一定與流賊交流的天賦。
鄭義尋來高立功、劉宗敏、袁宗第、郝大勇、艾道寧、艾景熙、杜儀、高寬等李鴻基同僚好友，先大概介紹艱難現狀以及他欲逃亡山溝的想法，再令眾人議論細節。耳聞鄭義聞敵而逃，眾人皆情緒低落，劉宗敏更忍奈不住反問：“傳聞混天王率眾呼嘯延安，與王和尚等等無數好漢結盟自救，可見他並非自私自利之輩，難道偏偏容不下咱們百餘人？”
卻是同屬反明賊兵，劉宗敏等人視混天王為天然盟友。
覺察劉宗敏等人好漢結盟大碗喝酒情節，鄭義立即果斷撲滅：“官有百樣官，賊也有百樣賊，我與混天王理念不同，誓不共存。誰若想借勢混天王，可自行瞧瞧混天王麾下戰兵饑民有沒有胸甲、棉衣、燧發火銃、轉膛連珠火銃，你們想過食不果腹熬過一日算一日的流寇日子，還是想跟著我頓頓吃飽、月月有肉？”
劉宗敏頓時緘口不言。
盡管劉宗敏心裏千般不服，可否認不了每日糧食全靠鄭義疑似鬼神之力般神奇大挪運的殘酷事實。
吃誰家的飯替誰家賣命，這是朱明時代軍隊特色。
說是眾人民主討論，結果仍是鄭義專斷獨行：“通告新兵撤退消息，並詢問他們有無妻兒親眷攜帶……事先聲明我糧食不多，願帶家眷遠走他鄉者，不許拖家帶口七八人，軍隊隻提供士兵父母妻兒子女基本生存飲食。”
撤退山溝消息傳開，百餘新兵相顧悲觀，許多人甚至以接送家眷為借口趁機逃亡，乃至第二日清點人數時僅剩八十餘人。不過這也在鄭義意料之中，恩威未立之前，這群目的隻為吃飽飯的饑民怎麽可能忠心耿耿始終無二？能有八十餘士兵留下，鄭義已經大覺欣慰，這些都是可以燎原的星星之火呢。肯舍命追隨鄭義者大抵是不甘心餓死的孤注一擲之徒，他們或許是李鴻基這樣孤家寡人或許如高立功這樣勉強維持生命。再加上不願拖累親屬心態以及對冬雪中逃亡生存率的懷疑情緒，願意追隨鄭義撤退山溝間的軍屬家眷僅有二十餘人。
撤退山溝戰略有序實施期間，負責監視混天王流賊的李鴻基再次提出意見：“據俺觀察，南麵好漢隻是混天王一支偏師，總數約有一千五百饑民，皆破衣黃麵饑凍交加，能戰者最多兩三百人。因為李定國與俺鎧甲駿馬盛裝，饑民甚至一度懷疑咱們是邊鎮精銳來剿，紛紛如驚弓之鳥逃散。以此看來，隻須五六火銃胸甲騎兵遊弋無定河，混天王千數饑民偏師必不敢繼續北來。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>