降臨本時空四月有餘，鄭義逐漸了解變民亂賊麵目。據鄭義調查，此時變民亂賊大致可分為土賊、邊賊、回賊、礦賊、虜賊、饑民，其中饑民戰力最弱，常常一哄而起又一哄而散；礦賊戰力稍強，主體是各類礦工組成，或許可稱為晚明工人階層；邊賊最強，所謂邊賊就是指邊鎮逃兵、潰兵，他們本屬於明軍一員，最後因為各種各樣緣由走到朱明政權對麵。虜賊、回賊最凶，虜賊即為韃靼外寇，或與亂賊勾結或小股趁虛而入，在陝西境內肆無忌憚燒殺搶掠；回賊之凶，則是因為摻雜宗教矛盾，時不時屠村絕戶玩宗教滅絕。土賊則於民危害最小，所謂土賊即是指當地山民自我結寨自保，外禦流賊，內抗官稅，等同一塊塊逃稅自治單位。當然，當土賊無法結寨自保時，當官兵摧毀土賊山寨後，這些土賊勢必轉化為流賊，滿天下搶劫糧食乞活求生。
八大王賊兵，原屬於土賊性質。
據悉，南麵十餘村寨前年夏秋在一群邊兵領導下結寨自保，拒向官府繳納糧稅。可惜陝北民變最深層原因是連綿自然災害，少了官府糧稅剝削，十餘村寨仍然逃不脫饑餓天災，土賊性質的八大王賊兵也被迫向流賊演化，現已成為以村寨為據點的盜賊團夥，南麵大理河、東麵無定河沿途商道行人無不遭彼毒手。鄭義理解災荒的無情，卻不讚成無休止抄掠，尤其當他擁有可以改變一切的位麵基地後。
於人情政治有必要收編八大王，於軍事地理鄭義亦有必要拿下八大王。
南麵大理河與其分支小理河交分水梁，是大理河溝通東西的重要通道，彼時西夏屢屢經過此地入侵北宋。若能控製分水粱上峰天柱山，勢必幹擾明軍橫山山脈東西調動，提高明軍捕殺鄭義賊兵的難度。此外，小理河與大理河交匯地段，乃是陝北赫赫有名的“十裏鹽灣”，標準時空曆史共和建國之初，國共兩黨便曾圍繞十裏鹽灣歸屬拚死搏殺。鄭義有位麵基地物資補充或許瞧不起十裏鹽灣鹽產，但為了削弱敵對勢力、加強麾下人心凝聚，十裏鹽灣必須拿下。
陝北田農盼雨，有雨才有收成；十裏鹽灣鹽農盼旱，越旱越易產鹽，陝北連年災旱亦造就鹽業連年豐收。八大王賊兵勢力之所以盤踞此處，就是看重十裏鹽灣產鹽之利，至於明時鹽業的厲害，翻翻晉商、徽商發家史便可一目了然。
因此，收編八大王賊兵，要害在於奪取十裏鹽灣。
李鴻基搜集資料顯示，以十裏鹽灣為中心方圓數十裏內，不計官兵其實有三股勢力：一則杜家峁，二則西南方向土賊性質的八大王，三則是東南方向號曰“不沾泥”的流賊。崇禎三年正月，陝西督撫合軍韓城圍殺王子順、苗美三千流賊，王子順即時受降，苗美狼狽逃奔西川，後又被官兵追殺逼降數百人。除卻核心親信，王子順苗美舊部因此敗而分崩離析泰半，所謂流賊不沾泥團夥，即是剛剛脫離王子順苗美，獨立樹旗一方的小頭目。雖說隻是因官兵追剿分崩離析的小股賊兵，但於此時陝北來說，丁點星火就能燎原，一如杜家峁飛速擴軍，不沾泥麾下饑民流賊數量也急劇增多，比西南方向的八大王土賊還要厲害。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>