“閣老高明，咱們走了這武清霸州一線果真沒遇著幾個韃子。前邊過了任丘就可以轉向直奔高陽。”
這一行人正是當今內閣首輔劉宇亮與熊開元。
劉宇亮一聽到高陽就頭疼的直皺眉，據說從河間到高陽，多爾袞和嶽托的數萬大軍都集結在這一代狹長的地域裏，如今一頭撞進去，生死未卜。
“唉，這也是趕鴨子上架，主憂臣死，老夫身為內閣首輔不為聖上分憂，誰還來為聖上分憂？”
與之並駕卻蠻了半個馬頭的胖子正是熊開元，他不以為然的道：“閣老所言自是在理，您一片赤誠之心，卑職看在眼裏，感佩於心，普天下敢於親身犯險的內閣首輔，除了您還能有誰？”
一番肉麻之極的話說出來，入了劉宇亮的耳朵，讓他渾身通透，舒服極了。不過熊開元話鋒一轉。
“但內閣首輔豈是用來衝鋒陷陣的？如此還要將軍們作甚？卑下曾私下裏和同僚提及過此事，大家都認為此事定然有鬼？”
熊開元的話立即引起了劉宇亮的關注。
“有鬼？”
“對，這是有人在暗中使絆子！想把閣老攆出京城去！”
劉宇亮聽到熊開元是這種解釋，歎了口氣。
“玄年那，你是沒在那奉天殿上，這事怨不得別人，聖上當時逼急了，如果當時老夫不出來……”
劉宇亮又是一聲歎息。
“聖上震怒之下，老夫輕者烏紗不保，重者降罪戍邊。”
也是情緒激動之下，他竟說出了在官場多少年也不曾吐過半個字的內心真實感受。
熊開元並沒有因為劉宇亮的敞開心扉而大有知己之感，反而心中腹誹。
“罷官也好，戍邊也罷，好歹還有命在，如今自討苦吃，可能要連性命都搭進去了呢。你願意送命也就罷了，還來坑老子，要不是為了那而萬兩銀子，老子何至於此啊！”
熊開元在暗自腹誹劉宇亮為了官不要命，就沒想想，他自己不也是為了錢不要命了嗎？
“閣老身在局中啊，此事您隻看到了能看到的，看不到的呢？”
“此話怎樣？”
“閣老請想，您如果出京誰受益最大？如果您一去不回誰又受益最大？退一萬步，假如您沒主動出京而被聖上降罪，誰的受益又最大？”
劉宇亮暗自沉思。將朝中重臣慮了一遍，滿足這個條件的人不超過三個。
一是楊嗣昌，二是薛國觀，三是張四知。張四知與其頗有交情，其人又不善於朋黨，憑借皇帝撐腰不可一世，基本上可以排除在外。剩下的楊嗣昌和薛國觀，這兩個人都脫不開嫌疑，自己倒台了，他倆上位的機會就非常之大。
熊開元繼續拋出讓劉宇亮氣憤不已的信息。
“楊嗣昌曾在那日朝會前一晚，匆匆入宮，這一點當夜的當值大臣曾經目睹，在宮中待了不下兩個時辰，直至夜深才出宮，楊嗣昌究竟在聖上麵前說了什麽？為什麽第二天聖上就當殿發飆！”k
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