張圭便是大名鼎鼎的鬼手張，他的文墨丹青之術已是登峰造極，年輕時便是杭州大名鼎鼎的畫師。本來按照正常軌跡，他應該繼續舞文弄墨，成為全省、乃至全國聞名的畫師，甚至青史留名的。但十一年前，一場針對建文舊黨的瓜蔓抄，將他也卷了進去。
本來張圭一個賣字畫的，和建文舊黨沒什麽關係，但錦衣衛的人從幾個被抄家的大臣家裏，搜出了他的字畫，便以此為由，斷定他是建文黨羽，也把他判了個流放雲貴……在那年代的國人看來，流放雲貴就等於是死刑了，多少年都沒聽有活著回來的。
一同流放的犯人心如死灰，都認命了。但張圭文雅的外表下，其實藏著一顆亡命之徒的心，被押送到廣西時，他趁著看守鬆懈，風雨大作，竟夥同幾個犯人逃跑了。後來其餘的犯人不是被抓回去，就是被格殺了，隻有他一路隱姓埋名逃回了杭州……
回到杭州張圭才發現，成功越獄隻是第一步，還得想法解決自己的身份和生計問題。大明朝實行保甲製，鄰裏監視、保甲連坐，像他這種逃犯，要是沒人庇護，分分鍾就被舉報抓起來。
別無選擇，張圭隻好加入了鹽幫，這種明麵上做正經官營食鹽生意，私底下走私官鹽的幫派組織，本身就收容了許多江湖亡命，自然可以給他提供庇護，當然得讓人家覺著他有用才行……張圭的敲門磚是一張鹽引，對方看來看去，不知道他是啥意思。鹽引雖然值錢，但就憑這麽一張就想讓鹽幫保護他一輩子，實在是癡心妄想。
就在鹽幫幫主要把他攆出去的一刻，張圭語出驚人，告訴對方這張鹽引是他偽造的，當時就把幫主大人震驚了。要知道，在官營食鹽的大明朝，一切食鹽買賣都要憑鹽引，而每年頒發的鹽引數額是一定的，這就造成了鹽引的極度稀缺。一些掌握鹽引的商人
，不用自己販鹽，隻靠出賣鹽引，就可以成為富甲一方的巨賈。而那些辛辛苦苦販鹽的商人，反而利潤要很多……
鹽引如何重要，鹽幫最清楚不過了，要是有足夠的鹽引，他們又何必去幹那種裏外串通、冒險走私，隨時都會掉腦袋的營生呢？鹽幫也不是沒想過偽造鹽引，但這種玩意兒可比寶鈔難偽造多了，一直都沒有成功。現在看到張圭所偽造的鹽引，竟然連自己都能騙過，鹽幫幫主登時如獲至寶，趕緊請他當場再做一張。在親眼目睹了張圭的神乎其技後，幫主立即對他委以重任，以上賓待之！
自打有了張圭偽造鹽引，鹽幫的生意一日千裏，賺的是盆滿缽滿，張圭的名聲在同道中也越來越響，最終得了個‘鬼手張’的諢號！
隻是花無百日紅，人無千日好。鹽幫樂極了就要生悲……因為浙江新上任了一位叫周新的按察使。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)