眾所周知的，潛艇的環境不比陸的，工作時極易弄髒，像現在，就是身為潛艇指揮官的奧托也是隨意的穿著一件外套，並不注重自己的儀表。他甚至是滿臉的胡渣，上衣胸前染滿一些奇怪的顏色。那可能是吃飯時被粘到的菜羹，也可能是檢查機器時磨蹭到的鐵屑。由此類推。其它官兵的儀表不用多，若是丟到街頭。又是一堆被謾罵為國家蛀蟲的流浪漢。
長期的水下航行，潛艇官兵根本無法享用一次熱餐，在海底航行時，艦內的火爐無法使用，全艦50名官兵，不論軍銜差別，能吃的也就是那些罐頭食物。潛艇上的淡水十分缺少，除了必要的飲水，任何浪費都被定義為是奢侈的，在別的時候，浪費淡水的官兵會被排斥，甚至是背後捅刀子，沒有人想因為缺少淡水又無法上岸被活活渴死在潛艇之內。
維亞裏加曾經犯過浪費淡水的錯誤，他是一位注重儀表的軍官。當然，陸軍的軍官都注重儀表，但是他在錯誤的場合做了錯誤的事情，把被看成非常珍貴的淡水用來洗澡，因此在很長一段時間裏，他是U-號潛艇公認不受歡迎的人物。高傲的上校參謀當然不知道自己做錯了什麽，偶然聽見潛艇官兵議論時，才知道他的行為是在浪費全艦官兵的生命，這讓他後悔莫及，敢作敢當的上校參謀隨即勇敢的承認錯誤，並竭盡所能的彌補自己的過錯，這種對立情況才得到緩解。
由以上的描述人們可以想象，一艘經曆了數星期的海上航行的潛艇，其內部的氣味會有多難聞：柴油機產生的煙氣、腐爛變質的食物產生的氣味、廁所裏的臭味和艇員身上的汗臭……這就不難理解古龍香水為什麽在德國潛艇上為什麽大受歡迎的原因了。
維亞裏加發現了一點動靜，那台密碼機的電子轉輪的指示燈亮了起來，他連忙**按鈕，把紙張固定好，一時間儀器敲動的聲音響了起來，一個字母一個字母組成的句子都在顯示上麵下達了新的命令。這是一台還算先進的儀器，至在電子轉輪運作原理操作下，一個個凸起的按鍵會自動上下起伏，在紙張上留下字母連串起來的密碼。
“艾裏希將軍命令我們遊弋待命，蘇格蘭海鰻灣附近的我方潛艇正在朝這裏集結。集結坐標：1058—974J。指揮官閣下，這是我們現在的位置！”
奧托眼神銳利，他握緊拳頭，鏗鏘有力：“幾艘？”
密碼機的電子轉輪還在轉動，第二章紙頁上的密碼指令還在增加。
專業的密碼機操作員一看就明白那些密碼所代表的意思，維亞裏加破譯出來後，一臉的激動：“十三艘！指揮官閣下，是十三艘U潛艇，我們有大動作了！我們將配合第I艦隊作戰！齊柏林號航母、塞德利茲號航母也會參戰！”
奧托揮舞拳頭，顯得迫不及待：終於來了！
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