“你就不懂了吧?”陳恪不屑道:“遼國這邊官位普遍虛高。宰相上麵還有七八層呢,豈能跟我大宋相比?”
“哈哈。我看到了赤裸裸的嫉妒。”趙宗績大笑起來。
“消停消停吧,兩位。”趙卞無奈道:“還是想想待會兒如何應付吧?我在國內就聽過那張狀元的名號,據他是遼朝第一才子。人家是常伴遼主左右的近臣,為什麽千裏迢迢來迎接,不就是衝你這個大宋狀元來的麽?”
宋遼兩國這些年不打仗了,但各方麵的較量從未停止。為了在外交場合盡量保持中原大國的文化優勢,宋朝派往遼朝的使臣多為當世的文人名士,而遼國為了保全體麵,派出的接伴使,自然也是北方頂級的文臣名士。
不消,每次出使都要經過一番爭奇鬥巧、比拚才華的交鋒,這不僅事關個人榮辱,甚至關係到國家的體麵。
了解了自己的處境後,陳恪苦笑道:“莫非就在這縣城裏開戰?”
“這次隻是試牛刀,給你個下馬威罷了。”趙卞道:“正戲自然要在遼國皇帝麵前上演。”
“還是連續劇哩……”陳恪鬱悶了。
“要不怎麽,能體體麵麵回去的使臣,全都成了宰相呢?那都是烈火煉出來的真金。”趙卞同情的看著他道:“我看好你,陳學士。”
“我也看好你哦。”趙宗績幸災樂禍的笑了。
話間,遼國的官員便來請入席。趙卞不放心又叮囑幾句,才與陳恪伴著趙宗績聯袂進了宴會堂。這是一間連著花廳的三楹大廳,堂中完全是宋式的擺設,設著兩排案幾。兩國官員按尊卑,東西相對就坐。
也不知是有意安排還是巧合,陳恪正對著那張孝傑。張狀元微笑看著他,眼裏冒著絲絲火花。
陳恪也毫不示弱的眯著眼,做戰略上的輕蔑狀。
空氣中有了淡淡的火藥味。
當然,大家都是有身份的,不可能上來就掐。
絲樂聲中,酒宴開席。盡管隻是在邊界驛館中的宴,也不能坐下就開喝,是要遵守禮儀的。
按照古禮,飲酒的禮儀約有四步:拜、祭、啐、卒爵。所謂‘拜’,就是雙方要相互跪拜表示敬意。故而堂中不設桌椅,而是用古代的幾榻。雙方行禮後才入席。
入席後,把杯中酒倒出一點在地上,祭謝大地生養之德。然後抿一口嚐嚐酒味,是為‘啐’,客人嚐酒後要對酒加以讚揚,使主人高興。
最後‘卒爵’,就是仰杯而盡,一定要幹杯,表示真得欣賞美酒。
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