太皇太後臉上露出一個若有所思地微笑，“蓮華聖母？這些人的消息不太靈通啊……”
“啊？”姚女官吃了一驚，“為何不靈通？太皇太後您是什麽意思？”
一切都對得上啊！
“哀家剛接到消息，周將軍半個月前就已經斬了‘蓮華聖母’，幾乎將她所有的重要黨羽剿滅一空。西南道正在出兵圍剿剩下的那些嘍囉。你，這些人還他們是蓮華聖母派來的，他們是如何突破西南道的兵士，跑到京城來的？”太皇太後似笑非笑地道，“周將軍確實有幾分本事。難得當機立斷，該斬就斬，從不唧唧歪歪。昭王當初要有他一半決斷……”
姚女官低眉斂目，想了想，道：“也許是更早的時候就派來了呢？”在蓮華聖母被斬之前。
“也有可能。其實現在是誰派來的一點都不重要了。”太皇太後輕輕敲了敲桌子，意味深長地看著姚女官，“關鍵是要看，對京城的官宦人家，造成多大損失。——你去提醒王毅興，讓他跟進。”
姚女官忙躬身應道：“臣下明白。”
“行了，你下去歇著吧。哀家現在有些困了。”太皇太後起身，走入內室歇息。
那宮女傳了宵夜回來，發現太皇太後已經睡了，隻好又命人送回安和殿的廚房，自己依然在門口垂手侍立。
……
戶部尚書官邸。
“六郎！六郎！我的六郎怎麽就這樣去了！讓我白發人送黑發人，真真情何以堪啊！”一個滿頭銀發的老夫人被幾個丫鬟婆子扶著，在上首的位置上哭得肝腸寸斷。
堂屋正中擺著一張草席，草席上躺著一個十一二歲唇紅齒白的少年郎，胸口一團血跡，已經咽氣了。
戶部尚書在老夫人身邊苦苦相勸。
“娘，您別傷了身子。這樣會讓六郎走不安穩的……”
“我的兒啊！殺的匪徒！為什麽要殺我的兒！”一個年輕一些的婦人趴在地上哀哀地哭泣。
戶部尚書的嫡幼子，在啟曆一年七月初七的燈會上，被黑衣蒙麵人砍殺身亡。
戶部尚書臉罩寒霜，回到自己的書房，開始提筆寫彈劾的奏章。
……
禮部尚書官邸。
“三姐兒！三姐兒！你醒一醒，醒一醒啊！娘剛給你做了新衣裳，是你最喜歡的顏色和料子！”
“三妹！三妹！姐姐以後不跟你爭首飾了。這是你最喜歡的蝴蝶簪，姐姐給你帶走。”一個十六七歲的姑娘哭得眼睛都腫了，抖著手將一支點翠純銀鑲藍寶蝴蝶簪給躺在地上的一個七八歲姑娘頭上插去。
那姑娘胸前沒有異樣，但是背後的地上，卻洇了一大團血。
一個郎中唉聲歎氣地背上藥箱，搖頭道：“熱，趕緊收殮吧。我還有別家要去，這就告辭了！”著拱了拱手，從禮部尚書官邸離去。
禮部尚書跟著送了出去，然後拐到自己的外書房，命人磨墨，虎著臉開始寫彈劾奏章。
……
定遠將軍府。
“遙哥兒，運哥兒，都死了？！”定遠將軍怔怔地後退幾步，臉上的神情十分痛苦。
他用手捂著臉，踉踉蹌蹌坐到太師椅上，淚水從他指縫裏流了出來。
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