“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華發。人生如夢，一尊還酹江月。”蘇軾的一首《念奴嬌·赤壁懷舊》道不盡當年的腥風血雨、金戈鐵馬，讓後世人們對赤壁之戰津津樂道、肆意妄談。
從公元200年，劉備被曹操擊敗後歸袁紹起，至公元209年赤壁之戰這十年的時間裏，是劉備集團一個重要發展階段，也是關公人生中的最大的轉折點。通過赤壁之戰，劉備終於如願以償地領得荊州牧，染指荊州。赤壁之戰，同時也奠定了關公在劉備集團中的主要地位，關公被封為襄陽太守、蕩寇將軍，這也為後來關公獨領荊州打下了一個良好的基礎。
《三國誌·關羽傳》記載：“從先主就劉表。表卒，曹公定荊州。先主自樊將南渡江，別遣羽乘船數百艘會江陵。曹公追至當陽長阪，先主斜趣漢津，適與羽船相值，共至夏口。孫權遣兵佐先主拒曹公，曹公引軍退歸。先主收江南諸郡，乃封拜元勳。以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。先主西定益州，拜羽董督荊州事。……”
由此史籍可以看出劉備集團的一個奮鬥軌跡：
建安五年即公元200年，曹操派大將蔡陽擊劉備，劉備殺了蔡陽；曹操向袁紹發起官渡之戰，袁紹大敗。
建安六年，曹操又舉兵征劉備，劉備依附劉表，屯駐新野，直到建安八年，劉備在博望設伏兵，大敗曹操之軍夏侯惇等，而此時袁紹病死，兩個兒子袁譚、袁尚互相爭位，曹操出兵滅之。此間，劉備一直屯駐於新野，直到建安十三年公元208年，劉備“三顧茅廬”請諸葛亮出山。
諸葛亮輔佐劉備後，先向孫權出兵，後是曹操殺來，擊垮了劉表。孫權看到曹操南下的威脅，又逢劉備在長阪坡大敗，孫權方魯肅與劉備方諸葛亮相見略同，促成了兩家聯盟；諸葛亮下東吳，與孫權結盟，終於在赤壁與曹軍刀兵相見，大敗曹操。
建安十四年即公元209年，關公受命與曹操部將李通大戰江陵北，曹仁看勢不敵，棄江陵而逃；劉備乘機率軍南取荊州的武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。關公得拜官職。
劉備站穩了腳跟，而此前劉備同宗、荊州牧劉琦病時，再三請劉備接任荊州牧，後劉琦病逝，群下眾人“推先主為荊州牧”。後，孫權看到劉備的力量，將妹妹嫁給了劉備，劉備正式為荊州牧。
劉備集團這一路走來，曆盡艱辛，但卻收到了意想不到的效果。先是完成孫劉聯盟，後關公大敗江陵曹仁，劉備取荊州四郡，徹底的在荊州站穩了腳跟，形成了自己穩固的根據地。
後人依據諸葛亮的《隆中對》認定劉備是聽了諸葛亮的計策，才在荊州發展起來的。史實是劉備在公元200年就跨入了荊州並開始發展，而在公元207年才去拜訪諸葛亮，兩次均未見到，公元208年正月劉備三顧茅廬終於見到諸葛亮，二人討論時局，引出著名的《隆中對》，這讓劉備對諸葛亮刮目相看請其出山。《三國誌·先主傳》明確記載：“……關羽亡歸先主。曹公遣曹仁將兵擊先主。先主還袁紹，陰欲離紹，乃說紹南連荊州牧劉表……曹公即破紹，自南擊先主。先主遣麋竺、孫乾與劉表相聞。表自郊迎，以上賓禮待之，益其兵，使屯新野。”由此可見，劉備於早些時候就已經染指荊州，意在荊州了。隨著劉備集團的屢戰屢敗，屢敗屢戰，在曆史時空的考驗下，他的實力反而越來越雄厚，有了一定的軍事勢力。雖不足以戰勝強大的曹操軍隊，但自保已經是綽綽有餘。當劉備投靠劉表以後，劉表一方麵安排劉備屯駐新野，一方麵卻暗中防備著他，讓劉備駐守新野就是他的精心安排。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>