霍特先生的家庭旅館迎來三個月來的第一位旅客，推開二樓那間客房的門，客人顯得有些驚訝：“很幹淨啊，霍特先生。”
“當然，先生。”霍特先生激動地搓著手，“盡管沒有客人，我太太還是每天打掃兩遍，床單也是新換的，枕頭裏的稻草是剛剛曬過的，保證清潔，先生。”
“你知道，我隻待一個晚上罷了。”旅客把大大的行囊放在木地板上，坐下來，舒適的床墊讓他滿意地眯起眼睛。
霍特先生不住點頭：“我知道我知道，但你回來的時候還會在我這裏過一夜，對吧先生？一看你的樣子，就是去波帝安公國做生意的大商人，自打紮維帝國打進來之後，新任女王陛下——願她老人家身體健康——封鎖了東北國境，從霍特村向北穿過吉蔡爾河，是偷渡去往波帝安最便捷也是最安全的方式啦。”
客人不滿地嘟囔起來：“偷渡？這個詞我可不願意聽。”
“晚餐好了，先生。”霍特太太從樓梯口探出腦袋，及時解除了旅店主人說錯話的尷尬。
在飯桌上，客人對女主人的廚藝大加讚賞，顯得心情不錯，霍特先生偷偷鬆了一口氣。他十二歲的兒子吉姆霍特一邊心不在焉地用勺子舀起熱湯，一邊偷眼打量著新來的房客，“喝完你的湯，上床睡覺去！”霍特先生怕小兒子給客人帶來不快，瞪眼道。
“不不，他很可愛。”獨身旅客笑了起來，“你叫什麽名字？”
“……吉姆霍特，先生。”顯得比同齡人矮小的男孩子怯生生地說，一雙黑眼睛不住在客人身上遊走，好奇心讓他張開嘴巴，又在父親的怒視中把詢問咽了回去。
“你好，吉姆霍特。如果你想問一個男人為什麽會留辮子，我的答案是：這是我故鄉的習俗，自古以來就是這樣，我也沒有辦法。”客人攤開雙手，顯得有些無奈。
吉姆霍特用亮晶晶的眼睛盯著客人古銅色的皮膚、笑嘻嘻的眼睛、雪白的牙齒和長長的辮子，在巴澤拉爾北部山區的小旅館裏長大，在西大陸局勢太平的時候，他見過各種各樣奇怪的旅客，唯獨沒見過這樣一個留著辮子的男人。
霍特先生啪地在兒子的後腦勺上扇了一巴掌，然後歎口氣：“先生，這小子總是這樣，對什麽都感興趣，總是胡思亂想，胡說八道。這個春天以來，他一直對他母親說對麵的山頂住著一條龍，每到半夜就會噴出火焰、發出巨大的吼聲，讓他整夜不敢睡覺。先生，您聽聽，一條龍！”
客人端起酒杯，沉吟道：“從理論上來說，龍是一種害羞的動物呢，它們很少在人類聚集區築巢，更別說在夜裏吼叫了，而且以人類的元素敏感度，根本沒辦法隔這麽遠距離看到龍的吐息……或許你看到的是其他東西呢，吉姆霍特。”
“當然，先生，一條龍！”霍特先生一拍桌子，“我就說不該給他買那些該死的騎士小說，哼，一條龍！”
吉姆霍特放下勺子，倔強地強調：“那是一條惡龍！隻要親眼看一眼，你一定會相信的，那種黃色中帶著綠色的邪惡火焰！”
“兩個晚上。”霍特先生伸出兩根粗短的手指，“整整兩個晚上，我和你母親守在閣樓的窗前，跟你一塊等待你想象中的該死的惡龍出現，但是結果呢？吉姆霍特先生，整整兩個晚上！”
“你們看不見，又不是我的錯！”吉姆霍特把勺子丟進湯盤，憤怒地大叫一聲，蹬蹬蹬跑出起居室，消失在樓梯邊。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>