“見鬼，瞧瞧你們都對‘巴克特裏亞的疾風’做了些什麽？這艘船就像我的右眼一樣珍貴，你們簡直就是在拿手指頭杵我的眼珠，斯圖爾特家的不孝子！”穿滑稽的黑白格子長袍的家夥借著暮色看到三桅帆船的慘狀，臉上立刻露出痛心疾首的神色，“主桅杆這是怎麽了？從這個不正常的弧度來看，內部的纖維束都開始斷裂了，以盧塔的名義，丹尼·斯圖爾特，你駕著我心愛的帆船衝進旱龍卷裏麵去了嗎？
這個叫老貝的碼頭水手是個身形壯碩、挺著個大肚子的老頭，身上穿的應該是某種起到信號或標誌作用的專用服裝，兩撇白胡子，嘴裏叼著一個大號煙鬥，兩艘船剛剛靠近，約納隔老遠就聞到濃烈的劣質煙草氣味。
丹尼搖動手柄放下跳板，砰的一聲，木製跳板頂端的錨釘牢牢扣住“競速之星”二號碼頭的接駁平台。“老貝，盡管不願意承認，可是我必須提醒你，現在的船長和家主是我親愛的妹妹漢娜，至於我，隻是一名聽話的水手罷了。”他無奈地攤開手，“另外，你的右眼是顆玻璃球，拿手指戳你的眼珠子能讓你感覺半點不自在嗎？”
老貝一把抓下黑白格子防風帽，露出青筋浮現的禿腦門：“別跟我頂嘴，小丹尼！你爸爸橫行無盡沙海的時候，你還是個光著屁股在甲板上亂跑、整天偷看廚娘換衣服、因為往沙漠裏撒尿而染上熱風濕的小屁孩呢！”
“老貝叔叔，麻煩你好好照看‘巴克特裏亞的疾風’，我們確實剛從旱龍卷中逃生。”漢娜出言解圍，她鎖住輪舵，幫助自己的哥哥一一降下風帆，然後輕盈地走過跳板，來到老貝身邊。
“真的？”老貝張大嘴巴，露出一嘴稀稀疏疏的黃牙，煙鬥叭地掉落下來，漢娜敏捷地伸出手臂接住大煙鬥，塞回他的嘴裏。“你們真的闖過沙漠龍卷了，跟你爸爸當年一樣？為什麽？一共跳了多少個氣團？極限速度有多快？”他含混不清地發出一連串詢問。
約納幫丹尼收拾好纜索，偷偷詢問：“那個叫老貝的是什麽人？”
丹尼歎口氣：“他是貝蒂特·貝爾諾尼，大家都叫他老貝。他是競速之星的兩位船長之一，東舷的主人，整個無盡沙海最好的帆船修造廠的擁有者。老貝是爸爸的老相識了，從前在這片沙漠上，人們隻知道利用噬沙蟲強大的承載能力，在它們的背上建立建築，憑這些勤懇大蟲的生存本能緩慢前進。自從爸爸帶著我們渡河而來、將西大陸的帆船技術引入無盡沙海，帆船才出現在大蟲背上，帶動噬沙蟲與整個沙漠的競速文明史飛速前進。老貝是與我們同期渡河的三十三名紮維人之一，‘巴克特裏亞的疾風’就是在老貝的幫助下建造的，實際上，施密特家的‘女神之光’號也是他經手完成的。”
“三十三名紮維人？”約納聽到了這個詞，不禁重複一遍。
“那是另一個故事了，長到你沒興趣聽完。”丹尼拴好最後一根纜繩，“這些人中有很多你都知道了，包括我們的爸爸、我爸爸的七名水手夥伴、施密特家上代家主蘭登·施密特，競速之星的船長之一老貝，旅行商人比楊卡大嬸，等等。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>