占星術士背著背包走出東南指揮所大門。門口的兩名哨兵抬起眼皮看到主官到來，立刻趕走睡意“啪”地立正敬禮：“約納中校！”
“我出去巡視，繼續執勤吧。士兵。”約納揮揮手，消失在晨霧彌漫的街道上。
一名哨兵揉揉眼睛，問另外一個：“剛才是約納中校出去了麽？還是我睡著了？”
另一名哨兵打個嗬欠：“反正他說什麽咱們也聽不懂，管他咧……”
約納獨個兒在街上走出三十碼，模糊不清的霧氣中出現一輛黑色的蒸汽馬車，馬車上沒有任何番號、紋章和表示身份信息的字樣，車廂前站著幾個人。“醜臉”利切站在最前麵，他的身後是高大的祖塔、長相平凡的紮、一個身材非常纖細的黑衣年輕男人——想必就是他們所說的摘星者了——還有一個枯槁消瘦的身影。
少年大大地吃了一驚。走到近前，他認出那正是乘坐“午夜之星”號蒸汽馬車一同來到旁遮普的老年僧人，受到無數佛教信徒敬仰的摩睺羅伽大般若寺住持長老。“您……您也是幽靈左手的……”他有點不敢相信地問。
“高烏遮尊者是幽靈左手在東南部署的最高戰力。”利切淡淡地開口，“上車吧。兄弟會正緊追在我們身後，不能讓犧牲者的鮮血白流。”
約納抓住扶手攀上車廂，“約納兄。”阿賽早在裏麵就坐了，伸手衝他打個招呼，“不吃早飯對身體可不好，來吃塊點心吧。”
“謝謝，我現在沒什麽胃口。”占星術士坐在東方人身邊。這輛馬車比起“午夜之星”可要寒酸得多了，除了兩排難稱舒適的座位之外一無他物。祖塔、高烏遮尊者與摘星者依次上車，車門關閉，蒸汽機械的震動傳來，馬車啟動了。
車窗外麵還很陰暗，包有鐵皮的車輪從凸凹不平的石板地上碾過，約納這才發現，他還沒有好好看看這座大陸僅存的佛教城市。對麵的三個男人動作各異，祖塔大馬金刀地雙手扶膝端坐，高烏遮尊者雙手平放膝上，像一截朽木一樣默默不語，摘星者靠著車廂牆壁縮成一團，用兩隻亮晶晶的眼睛到處打量。
占星術士的目光與不知多少年紀的老僧人一觸，腦袋嗡的一聲，就像被巨錘敲了一下似的，連忙轉開眼光。他對摘星者有點好奇，這個身材纖弱的家夥全身穿著黑色短裝，黑頭巾裹著頭臉，隻露出一對明亮的眸子轉動不停，“你好。”發現約納在觀察他，摘星者語聲清脆地用西大陸通用語說。
“呃，你好。”約納連忙點頭致意。
“你是盜賊嗎？還是刺客？”東方人往嘴裏填了一塊菠蘿酥，含混不清地問。
摘星者搖搖頭：“都不是。我是摘星者。那是我的名字，也是我的職業。”
阿賽奇怪道：“還有這種職業來的？從來沒有聽說過呢。”
“當然。”摘星者平靜地回答，“能號稱摘星者的隻有我一個人。”
約納跟阿賽對視一眼，全都一頭霧水。這時一顆腦袋從上而下出現在窗口，“三個小時後到達邊境，到時候還需要你來開啟大門，約納。”傳遞信息的是紮的若幹分身之一，占星術士認不出他的臉，可能認出分身特有的木訥表情。“知道了，沒問題。”他點頭應允。
腦袋消失了，“阿賽阿賽，開啟大門是什麽意思？”17歲少年連忙扭頭問身邊的夥伴。東方人氣樂了：“什麽都不知道就敢答應啊。話說吠陀建國以後梵天頒布了鎖國政策，沿著吠陀與吐火羅的邊境線掘了一圈深不可測的壕溝，這個舉動氣得以賽巴因克大帝夠嗆，一怒之下，他就在壕溝這邊修了一圈高聳入雲的圍牆。這種孩子氣的舉動導致兩國邊境成了高度差1000碼的人造懸崖，要通過國境線簡直就是玩命。不過兩國還保持著有限的經濟政治往來，在東南國境有一扇火刃騎兵團守護著的大門，大門開啟後，吠陀那邊也會放下吊橋，讓獲得準許的人通過壕溝。懂了？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>