東方十七家盡管有強有弱、源流不同，信奉著不同的宗教和處世哲學，但不約而同保留著古老的家族體係，那就是以血緣與輩分構成的基本家族結構。家主是名義上的家族代表人，但實際上所有的家族權力都集中在一群老人手中，那就是長老會。為了彼此製約，防止權力伴生腐敗，長老會一般由四到十二人組成，成員全部是血統最純、輩分最高、年紀最老的宗親，這些老人聚集在陰暗的房間裏日複一日竊竊私語，以此決定整個家族乃至整片大陸的命運，這種詭異的“老人政治”是西方君主一輩子都想象不到的怪異景觀。
龍家的長老會人數並不固定，當代長老會有七名成員，此刻除了被刺客暗殺的“九法通神”龍驚蟄之外，四位長老正在城牆上指揮戰鬥，一位在分家宅邸維持秩序，最後一位不慎受傷，正在後宅以大量靈藥壓製傷口以防被詛咒入侵。長老會隱藏在黑暗中，顯露人前的是龍家家主；家主管轄著三府一堂六宗，“三府”包括軍事部門控鶴府（下轄任務執行軍團‘擒龍軍’、駐派平陰城的警衛團‘宗天軍’和秘密偵察部隊‘遊仙軍’）、內政部門內務府（除了管轄城內一切巨細事物之外，更負責龍家大宅外牆與龍脊的修葺、守衛工作）、財務部門支戶府。“一堂”指的是負責賞罰懲戒內部調查的刑堂；而“六宗”是龍家六個具有特殊能力的支脈，包含負責暗殺、警戒和外部事物調查的“影宗”、製造使用蒸汽機械巨龍的“土龍宗”等等。
在六宗之內，有一支極少走入龍家人視線的隱秘血脈，他們被稱為“潛宗”。沒人知道這些人生活在哪裏、身具何種能力、執行著什麽任務，龍家祖宅祠堂裏永遠留有潛宗的族譜與靈堂，可那張破舊黃紙上沒有一個名字，仿佛潛宗人全部是無名無姓的幽靈。
唯有長老會知曉這一群人的下落。從千百年前龍脊修建成功的時候起，潛宗就被隔絕在了高牆彼端，他們是最精純的龍家宗室血脈繼承者，對自己的古老姓氏有著近乎迷信的癡迷和篤信。多年前他們的祖先得到了這樣一條訓示：為防止不淨血釀成大禍，必須有龍家子嗣做出犧牲，潛伏在分家人當中，以自己的能力盡力壓製“惡變”發生，唯有長老會發布‘解’字令的時刻，才是使命終結之時。
千百年來，潛宗一直在分家宅邸繁衍生息，與那些渾渾噩噩的不淨血後裔一同過著食不果腹、饑餐露宿的日子，無論饑餓、疾病還是死亡，他們都不能向周圍人昭示自己的身份，至死都要一直忍耐。每名潛宗子嗣都有著名為“暗香”的血脈能力，他們身體會散發出人類嗅不到的淡淡香味，這種味道能夠壓抑不淨血的“惡變”發生，隻要有潛宗人在附近，方圓三百碼內發生惡變的幾率就大大降低。潛宗長者能夠極大限度散發“暗香”，將頻臨爆發的惡變者強行壓製下去，這樣處於臨界狀態的分家人被稱為“人彘”。能夠創造人彘的潛宗成員一代之中不過一兩人，分家人都認為他們是某種法師或術士，沒人知道他們其實是宗家人之中的宗家人，龍家最純血的象征。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>