北玄國鎮國大將軍華遠山撤兵之後不久，斥候就傳來了幾大帝國聯軍即將壓境的消息，周牧不敢疏忽大意，加強了城池守衛。
六天之前，聯軍攻打明墉關，周牧率軍抵抗。與此同時，金水國大將何清風率領一支部隊奇襲俞風關。城中早就潛伏有金水國細作，再加上關鍵時刻一些世家大族臨陣倒戈，大開城門，金水大軍湧入城內，俞風關堅守不到一天就宣告淪陷。隨後，何清風率領大軍繞道明墉關背後。
自此，明墉關被敵軍兩麵夾擊，內無糧草，外無援兵，城池早晚都會失陷。周牧迅速部署，讓副將鄒尚率領主力大軍撤退到燕城一帶層層布防，阻擋聯軍進攻的腳步，為國家爭取時間備戰。而自己則率領一少部分人馬堅守明墉關，誓與城池共存亡。
周牧率領的這支部隊堅守明墉關三天四夜，一直將城中軍械庫中庫存的所有震天雷和炸藥包都用完，這才將所有腳踏弩，以及迅雷戰車等重型武器全都焚毀。
翌日早晨，在聯軍的不知道第幾波衝鋒之下，東門宣告失守。隨後，何清風率軍從西門攻破，周牧率領殘存的部隊進入將軍府做最後的抵抗。
一個半時辰之後，在所有士兵全都戰死之後，周牧揮舞著手中已經劈砍卷了刃的長劍，砍殺了衝上前來想要活捉他的十五名聯軍士兵之後，這才揮劍自刎。
將軍府內血流成河，士兵們死狀各異，走進將軍府的何清風麵色陰沉，心情更加的沉重。一個小小的明墉關，居然阻擋了百多萬的聯軍三天四夜，龍唐士兵的頑強，讓人瞠目結舌。
這些士兵全都寧願戰死也不願意投降，其中不包括那些重傷昏迷的士兵！
“厚葬周老將軍！”說完，何清風就轉身離開了損毀嚴重的將軍府。
隨著俞風關，明墉關的失守，聯軍百萬人馬湧入龍唐國內，此時正朝著龍唐國的腹地進發。
周牧的副將鄒尚撤退到聯軍必經之地燕城，布置了三道防線，拖延聯軍進攻的步伐。
堅守燕城二十二天之後，鄒尚仍然沒有等到援軍到來，在城外與聯軍決戰的時候戰死。
之後，聯軍挾大勝之銳氣，接連攻克平延，蘇化，劍指臨慶城。皇城受到直接威脅，龍唐國舉國震驚。
這臨慶城乃龍唐國的西大門，如果失守的話，聯軍可揮兵進攻皇城。再不濟也可以揮兵難下，攻占龍唐國南方大部分城市。
在周牧戰死明墉關之後的第十三天，八百裏加急塘報已經送到皇城，淑皇後等人聞訊無不震驚。
再次上朝的時候，大臣們紛紛進諫，勸說淑皇後撤出皇城，前往江北，憑借長江之天險，足可與聯軍對峙。而且，不久之後皇上的大軍必定回來增援，龍唐各地的勤王之師也必定抵達，大軍合兵，足可與聯軍決戰。
但這條建議卻被以孫工為首的保皇派痛斥，這皇城乃國之根本，豈可輕易撤退？
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