張溫對他說道：“你快走吧，免得董卓懷疑。”
結果董卓大勝叛軍，斬首數千級。孫堅叛軍交戰，差一點戰死，丟了印綬！
董卓獨專朝政，橫行霸道於京城。孫堅常常感歎：“要是當初張公聽了我話，國家就不會遭受今天的災難了。”
等到關東諸侯起兵討董，孫堅也帶了自己的兵馬地北上討董。董卓還沒討，就先幹掉了同樣要去討伐董卓的荊州刺史王睿。
東漢以來，文士地位漸趨崇高。因此東漢官場的鄙視鏈是：門閥出身的文官鄙視武將出身的武官，武官又鄙視依附宦官出身的官員。
當然，這個鄙視鏈還可以細分。
因此，荊州刺史王睿看不起武將出身的孫堅，兩人征討零陵、桂陽之賊時，言語間多有輕慢。王睿與武陵太守曹寅也有矛盾，於是揚言討董先殺曹寅。曹寅恐懼，偽造朝廷檄文曆數王叡罪過，命令孫堅殺死王叡。孫堅和王睿本有矛盾，也不管真假，騙王叡開了城門，自稱奉檄文來殺他。王叡問自己有什麽罪，孫堅說不知道。於是王叡吞金自殺。
袁術出奔京師之後，隻有後將軍頭銜而無地方實職，又不得南陽太守張資支持，隻能困局魯陽。見孫堅殺荊州刺史北上，袁術便上表舉薦孫堅為假中郎將。
孫堅北上到達南陽郡，請南陽太守張谘供應糧草。張谘拿不定主意，詢問部下一位綱紀，位“綱紀”慷慨陳詞：“孫堅不過是其他郡的太守，無權調發南陽郡糧草。”
張谘本就對孫堅擅自殺死荊州刺史王睿不滿，聽了這話，就沒有給孫堅糧草。
孫堅見張谘不給糧草，又不肯見自己。於是假稱水土不服，得了急病，惟親信數人知曉，尋來巫醫，禱告山川，孫堅士卒驟聞孫堅染惡疾，盡皆震怖惶恐不安。孫堅又遣親信對張谘說，自己病情困厄，恐怕是要不行了，欲以兵付之。
張谘不疑有他，又貪圖孫堅麾下數萬大軍，馬上帶了步騎數百人保護自己，就出了宛城至孫堅的軍營之中。孫堅臥床不起，待張谘進來相見，孫堅起身按劍大罵張谘。然後將張谘斬殺當場，於是南陽郡中震栗，孫堅所求無有不應者。
孫堅到魯陽與袁術相見，孫堅上數朝廷，表薦為南陽太守。袁術也投桃報李，恰好豫州刺史孔伷病死，袁術表孫堅為豫州刺史行破虜將軍。
這兩道表薦書，朝廷有沒有收到，收到後有什麽反應，不得而知。
總之，不管你信不信，反正袁術和孫堅信了，孫堅和袁術互相表薦了對方在之後，便心安理得的做起南陽太守和豫州刺史來。
江夏太守劉祥也投入袁術麾下，袁術又上表劉祥為行蕩寇將軍。南陽郡，城五十萬座，戶口五十萬，人口兩百五十萬，乃是天下少有的大郡，袁術一下子就抖了起來。
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