劉備道：“先生，何出此言？”
戲誌才道：“二袁若是斬殺長安使者，以示決心。必要進兵洛陽，不然豈不是成了笑柄。隻怕這也是董卓之計，就是為了逼關東諸侯出兵。”
劉備點了點頭，要是袁紹、袁術把朝廷的使者殺了，然後又不出兵，的確是會讓人笑掉大牙。
思考了片刻，劉備覺得這是一個刷聲望的好機會，於是問道：“先生，若是我前往河內，為朝廷使者求情，令其勉於一死，不知可否？”
戲誌才道：“隻怕二袁不會聽主公的勸告。”
劉備看了戲誌才一眼，心說我管他袁紹、袁術聽不聽我的，我隻是單純的想刷一下聲望而已，至於能不能把人救下來，何必太認真。
於是劉備修書一封，送至河內王匡處，其書略曰：“青州劉備再拜於將軍架前，吾舅常言與將軍素來友善，恨不能親見將軍。我有一些冒昧的言語送上，還請將軍三思。我們沒有天子的命令就擅自起兵，但是天下人不但不認為我們是亂臣賊子，反而四方景從。何也？這都是因為董卓作亂，廢立天子，欺淩王室。所以天下人希望我們能夠討平國賊，撥亂反正。現在我聽說朝廷派了使者前來，使者身負皇名，雖然將軍痛恨董卓這個國賊，但還是希望您能夠效仿司馬穰苴的故事，免得讓天子的威嚴受到傷害。”
王匡與蔡邕素來友善。
司馬穰苴故事，穰苴斬莊賈。景公使者持節來救莊賈，駕車馳入軍中。按軍法當斬。穰苴說：國君的使者不可以殺，遂斬了車夫，砍去車左邊的立木，殺了最左邊的那匹馬，向三軍宣示。
果然，沒人聽劉備的。不過數日，便傳來消息，袁紹命令王匡殺了胡母班、王瑰、吳循，袁術也把陰修抓起來殺掉，隻有韓融因為德高名重，這才逃過了一劫，免於一死。
王匡和胡母班都是兗州泰山郡人，既是同鄉，又是姻親。王匡先殺了王瑰、吳循二人，將胡母班關進大牢，袁紹又下令，讓他殺掉胡母班。
胡母班其實是個不明真相的圍觀群眾，他還以為是王匡私自做主抓了自己。下獄之後還寫信給王匡，他在信中痛斥王匡。
其信曰：“自古以來，沒有地方上的諸侯舉兵向京師進攻的。所以《劉向傳》中說：‘投鼠忌器。’對於器物尚且如此，更何況董卓現在身處京城，用天子做掩護。
如今，幼主尚在京城，又怎麽可以起兵討伐呢？我和太傅馬融、太仆趙岐、少府陰修都接受了皇命。關東各郡雖然非常痛恨董卓，但因為這些人都皇帝的詔書，所以不敢無禮。
但足下卻偏偏將我囚禁在獄中，想殺掉我祭旗，這也太殘暴無道了。我與董卓毫無親戚關係，又怎麽會與他同流合汙呢？可你卻張開虎狼之口，吐出長蛇一樣的毒舌，因痛恨董卓二人遷怒於我，這真是殘酷啊！
死，對於每個人而言都必然經曆，但被狂父所殺卻是件可恥的事情。如果死者有靈魂的話，也會向上蒼控訴你。婚姻是禍福的關鍵，今天就非常明顯了。從前我們親如一體，今天卻成為有血仇的敵人。我有兩個兒子，他們就是你的外甥。我死之後，千萬不要讓他們看到我的屍骨。”
王匡見到此信後，抱著胡母班之子，自己的兩個外甥痛哭流淚，不過，他最終還是聽從了袁紹的命令，殺掉了胡母班。
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