而呂布也是自視甚高之輩，他本身為人就是貪婪無信，恃勇而驕，又得了董卓的信愛重用，作為董卓手下並州人士的領袖，呂布也不會對董卓帳下的涼州將校委曲求全，因此呂布與董卓帳下諸將多有不和。
董卓自然也知道自己手下的那群驕兵悍將對呂布多有不滿，兩邊時有矛盾。這事情董卓也沒什麽好辦法，老部下涼州兵是董卓安身立命的本錢，要好好安撫，新部下並州兵也不能無視，隻好想讓呂布多立些功勞，才能服眾。軍中還是以戰功為尊，隻要呂布立下戰功，董卓再厚待於他，涼州將士也無話可說。恰好呂布熟悉河內地形，此戰便叫呂布率領精兵偷襲王匡之後。
當初，曹操因為酸棗聯軍無心討董，這才至河內投靠袁紹。到了河內一看，曹操這才發現，袁紹的處境，其實也不怎麽好。
袁紹本來有兵馬三萬，給了曹操一萬，被曹操給敗光了，還剩下兩萬人，王匡部亦有兩萬人馬，這四萬大軍人吃馬嚼不是小數，單單河內一郡，根本供應不起，都要靠冀州提供糧草，偏偏冀州牧韓馥總是拖延給袁紹的補給，逼得王匡都開始做起了敲詐勒索的勾當。
看到袁紹也不像自己想的那樣的風光，曹操心中憂慮，對此袁紹也心知肚明，他對曹操說道：“如果討伐董卓的大事不成，要怎麽辦才好呢。”
曹操道：“足下想要怎麽辦呢？”
袁紹說道：“我打算南據黃河，北靠燕、代，兼有戎狄的強悍兵士，然後向南奪取天下！這樣可以成功嗎？”
曹操道：“我將任用天下間有智慧和有勇力的人才，用道來駕馭他們,則沒有什麽是做不到的。”
說到這裏，曹操一驚，回過神來，看向袁紹，見袁紹並沒有認真聽自己說什麽，這才輕輕的鬆了一口氣。
然而，雄心壯誌不能替代現實，豪言壯語也填不飽肚子，冀州牧韓馥屢屢不發糧草，想逼著袁紹糧盡軍散。
曹操本來就是來投靠袁紹的，連袁紹手下都吃不飽飯，就更別提曹操了。因此，曹操麾下士卒，也多有逃亡。
對此，曹操感到迷茫並且痛苦，於是作詩一首，名為《薤露》來表達自己的情感：
“惟漢廿二世，所任誠不良。
沐猴而冠帶，知小而謀強。
猶豫不敢斷，因狩執君王。
白虹為貫日，己亦先受殃。
賊臣持國柄，殺主滅宇京。
蕩覆帝基業，宗廟以燔喪。
播越西遷移，號泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子為哀傷。”
曹操迷茫痛苦之時，董卓卻不會閑著。
九月，董卓集結數萬眾於平陰縣渡口，大張旗鼓，打造戰船，氣勢洶洶，以胡軫為帥，做出欲渡河北上，攻擊河內太守王匡盤踞的河陽津的態勢。
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