因為秦始皇焚書坑儒之故，漢代經學，分為兩大流派，一個是今文經學派，一個是古文經學派，兩派水火不容相攻如仇，鄭玄集古文經學之大成，而且使古文今文融為一爐，獨創了一個新的學派，鄭學。鄭學的出現，使經學的發展產生了重要的變化，它使經學進入了一個“統一時代”。
鄭玄此人，說是漢代經學第一人，也不為過。
鄭玄是不會出山做官的，老頭子今年都六十多歲了，早年間遭了黨錮之禍，一輩子官場不順，到了晚年，也沒了入仕的打算，早就絕了當官的心思。
當初，大將軍何進為了籠絡人心，首先征辟鄭玄人朝為官。州郡官吏脅迫起行，鄭玄不得已，隻好入朝去見何進。何進為表示禮賢下士，對鄭玄禮敬有加，設幾、杖之禮以待之。鄭玄為保其名士節操，拒不穿朝眼，隻穿普通儒者的便服與何進相見。僅隔了一夜，未等授予官職就逃走了。
三司府曾先後兩次征辟鄭玄，但他都借故婉言謝絕了。鄭玄與荀爽、申屠蟠、襄楷、韓融、陳紀等十四人並被征為博士，他因父喪而未去。
後將軍袁隗表舉鄭玄為侍中，他仍以居喪為理由而拒絕出仕。
連朝廷的征辟，鄭玄都不出仕，最多去個一天、兩天的，給個麵子，表示自己是朝廷的忠臣而已。自然更不會在晚年出仕於劉備。
見了鄭玄，劉備大禮參拜，口稱，“師叔。”這個師叔倒是叫的沒錯，鄭玄在馬融那求學的時候，和盧植是師兄弟。
見麵的結果，鄭玄自然不會出山做官，不過鄭玄倒不會擋著別人做官。
劉備表示，願意舉薦鄭玄之子鄭益為茂才，還征辟鄭益為青州別駕。
別駕，又稱別駕從事，為刺史屬吏之長，因跟隨刺史出巡時要另乘專車，故稱別駕。劉備將鄭益征辟為別駕，鄭玄雖然自己不做官，也不能擋自己兒子的路啊。不但如此，鄭玄還給劉備推薦了兩人，一個北海人孫乾，另一個是樂安人國淵。
孫乾在原本的曆史上就是劉備的手下，國淵也是曹魏名臣。
劉備也都各有重用，以孫乾為儒林從事，國淵為典農校尉，有了鄭玄這麵大旗，劉備這才放心下來。
自此，劉備剿滅了青州黃巾大部，又得了青州士人領袖鄭玄之子鄭益，青州算是全在掌握了。
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