“合作。”她十分幹脆地說道，“我需要你和我們合作。”
這個答案其實從我們的這場談判一開始，我們雙方就已經心知肚明。因此我並不覺得驚訝。
“假如我說‘不’呢？會發生什麽事？”
娜塔莎不愧是經曆過無數冷血殘忍場麵的頂尖特工，僅僅用一個淡淡的笑容就可以表達出威脅和肅殺的感覺。
“哦不，約露汀女士，”她意味深長地答道，“這個問題本不需要我來回答的——您應該問問自己，假如您拒絕我的提議，在地球上會發生什麽事……當您們回到阿斯嘉德之後，又會發生什麽事。”
威脅。紅果果的威脅。我想。
她是在考驗我的良心？還是在考驗我自以為的、對洛基的愛情？
“我可以知道，假如你們贏了以後，在洛基身上會發生什麽事嗎。”我鎮靜地反問道，徑直拋出了這個最大的、也是最核心的問題。
娜塔莎大概沒有預料到我會突然擊出一記直球攻擊。像她這樣長期生活在與人勾心鬥角的世界裏，也許早就已經不習慣像我這樣刀刀見肉的坦率態度了吧——她的臉色略微變了一變，很快地扯起唇角輕輕一笑。
“……這要視情形而定。”她避重就輕地用一個標準的外交辭令答案打發了我，“要看他究竟對紐約、對地球造成了多大的損害……我們並不是審判者。”
我緊盯著她那張豔麗而明銳的麵容，慢慢地笑了起來。
“哦，我可不太滿意這樣的答案呢，羅曼諾夫特工。”我輕輕搖了搖頭，就好像自己對於談了半天卻隻獲得這樣敷衍的出價而感到不滿似的。“你想從我這裏得到巨大的回報，就要拿出同等的誠意來說服我才可以——”
我的笑容一分一分冷了下去。
“所以，你們以為，在這個地球上有誰可以審判他？審判一個神隻？”
娜塔莎的目光突然閃了閃。
“這就是您的底線嗎，Lady？”她的表情一瞬間變得銳利起來，就好像從我剛才平淡無奇的對白中捕捉到了什麽了不起的要點一般，雖然語調依然平靜而客氣，但措辭卻不容錯辨地直率強硬了許多。
“您想讓洛基活下來，想要讓他毫發無損地就這麽離開？否則您就會拒絕合作？……以他搶奪宇宙魔方、兩天之內就殺害了八十條人命的成就來看，您不覺得這樣的條件有點太難以達到了嗎？”
我微微挑起一邊的眉毛，放下了手中的咖啡杯。
咖啡已經完全冷掉了。
“這不就是談判的真諦嗎？漫天開價，就地還錢……我不擅長跟像你這樣的聰明人打交道，所以我想我最好從頭到尾都直言以對。”我平靜地直視著她的臉，“我不介意您對我所說的每一個字作怎樣的解讀，但正如您所說的那樣，我是有底線的。至於我的底線究竟為何——您不妨試著推測一下看看？”
我輕輕晃了一下右手，然後拿起那本桌子上的詩集，推開身後的椅子站起身來。
“我已經聽完了您要表達的內容。這些話很好，十分具有說服力——但糟糕的是，我並沒有被它們說服。”我俯望著仍舊安然坐在我對麵的椅子上的紅發美女娜塔莎，想著今天我所說的話又不知道會被這個超一流的頂尖特工作怎樣過度的解讀，不由得莫名地微微感到一陣有趣。
“哦，我猜想您沒有真的殺了我那兩個愚蠢的跟班吧？……我可還需要他們作司機送我回去呢。畢竟，您知道的，我對紐約可不熟悉。”
作者有話要說： 12月7日：
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