一年多的時間，可能已經讓很多沒有親曆那場戰鬥的人忘記了海漢艦隊的可怕，但對胡安手下這支艦隊來，卻是根本就沒來得及恢複到戰前的狀態。去年在戰鬥中受損嚴重的旗艦“聖迭戈”號，在經曆了近一年時間的大修之後才重新回到海上，距今不過才兩三個月而已。而那些在戰鬥中被擊沉的武裝帆船，並沒有來得及得到足額的補充，如今的馬尼拉艦隊比起上次戰鬥之前甚至實力還有所下降了。
原因也很簡單，馬尼拉本地的造船廠規模有限，在將大部分技工分配到修複受損戰船的船塢之後，就沒有足夠的人手和船塢再另行開工建造新船了。而且由於總督阿拉貢內斯擔心海漢軍襲擊馬尼拉，在過去這一年中將有限的軍費多數用在了加強本地的岸防和城防工事上，留給艦隊購置新船和武器的經費並不多。胡安雖然有心找海漢人報仇，但以馬尼拉艦隊目前的狀況而言，實在不宜在這個時候與海漢艦隊交手。
但問題就在於選擇權並不在胡安手上，阿拉貢內斯在向他下達命令的時候就已經得很清楚，海漢饒艦隊隨時可能來襲，如今不是戰與不戰的問題，隻是不知道海漢人何時才會動手而已。
“我不強求你能在海上擊敗海漢艦隊，但我希望你能夠盡可能地給他們造成殺傷和麻煩，拖住他們登陸的進程，這樣我們才有更大的希望保住馬尼拉城。如果你辦到了，戰後我就撥款給你打造一支全新的艦隊！”阿拉貢內斯並不是看不清形勢，也沒有奢望僅憑胡安率領的艦隊就能把海漢人送回家，他隻希望自家的武裝帆船能夠在戰鬥中起到應有的作用，至少要拖慢海漢進攻的節奏。
阿拉貢內斯並不是草包，他很清楚如果海漢發兵來攻打馬尼拉，那對方最大的弱點會是什麽——同樣的問題，在去年謀劃突襲三亞的時候，他就已經考慮過了。不過當時阿拉貢內斯與手下將領們開會認為隻要能一舉突入港口完成登陸，那麽當地的物產就足以維持艦隊人員的補給了，不需要在馬尼拉與三亞之間維持一條海上補給線。當然事後來看，這個想法實在太看了海漢人，但如今攻守易位，海漢作為主動發起進攻的一方也要麵臨同樣的問題，那就是補給。
阿拉貢內斯認為隻要能夠守住馬尼拉城一段時間，並且不讓對方從本地獲得補給，要維持單程一千多公裏的海上補給線就足以拖垮對方的攻勢了。而馬尼拉艦隊能將對方拖在海上多長時間，很可能就會影響到後麵的戰局走勢。雖然他不會將所有希望都寄托在胡安這邊，但這卻極有可能是戰局的轉折點，所以他必須要讓胡安打起精神，利用好手頭的力量，盡可能給海漢人多製造一點麻煩。
至於給胡安的承諾……那還是先撐過眼下這一關再吧！真要能打敗海漢人，哪怕就這麽一次，今後就有跟海漢分庭抗禮的資格了，到時候自然會有更多的商人來到馬尼拉，就不愁沒有資金打造新艦隊了。
胡安當然明白阿拉貢內斯的命令意味著什麽，如果要在海上跟海漢艦隊硬拚，那真的是非常危險的任務了。去年在三亞外海與海漢艦隊進行戰鬥的場麵依然曆曆在目，西班牙帆船在適航性和火力方麵都完全落後於對手，如果再來一次，他都不敢確定自己是不是能夠再次從戰鬥中保住性命。但為了阿拉貢內斯所承諾的全新艦隊，他必須要賭這一把，這可是任何一個海軍將領都夢寐以求的待遇。
阿拉貢內斯唯恐這個獎勵不夠，還主動加了碼：“要是我們這次打敗了海漢人，那我會向國王陛下為你請功，畢竟我們的帝國海軍正好還缺一個遠東海軍司令的編製。”
這下胡安可就真是紅了眼了，為了升官發財，那必須跟海漢人死戰到底了！ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>