協助馬尼拉臨管會在戰後建立起由海漢主導的本地商貿物流體係，是冉祿在現階段的主要任務之一。臨管會希望能讓潮升商棧成為本地的商界標杆，掌控生活必需品在本地的銷售流通，而潮升商棧本身的人手和經營規模雖然在戰後得到了快速擴張，但其實仍是跟不上臨管會的要求，特別是分銷渠道的建設，這本就不是能夠一蹴而就的工作，所以冉祿在這個過程中引入了許多本地商人作為潮升商棧的下級分銷商——當然身份比較敏感的西裔暫時還不在此粒
目前與潮升商棧合作的本地商人，八成以上都是漢人出身，剩下的則是一些土著商人。就連那些明顯帶著混血特征的人，都被暫時排除在了潮升商棧的合作對象之外。冉祿這麽做的目的，除了有意要打壓原本在本地影響力比較大的西裔族群之外，也是為了將商業資源盡可能集中到自己手中，至少是做到可以調配的程度。
而西裔商人由於官方的有意打壓，他們在戰後幾乎很難再得到充足的貨源保障，日常的經營也變得舉步維艱。即便是想爭取到一個與潮升商棧合作的機會，對西裔商人來都是十分困難的目標。在此之前也不是沒有西裔商人來這邊求見冉祿，希望能夠從潮升商棧購入物資，但基本上都是無功而返，冉祿頂多是象征性地向其出售一點東西，以此來打發他們離開。
不過最近這兩來潮升商棧的西裔商人越發多了，而且相較以前的訪客，這些西裔商人開出了更高的報價，希望能夠讓潮升商棧給他們提供貨源。西裔商人所表現出來的這種求生欲，讓冉祿也頗感意外，他原本以為這些商人會放棄掙紮，要嘛轉行不再經商，要嘛就幹脆離開馬尼拉去別處求生，現在卻發現這些人居然頗有韌勁，就算受到了明顯的打壓也還是不願徹底放棄。
不過冉祿倒是沒有去想過這些西裔商人是否是被人煽動而來，他更在乎的是這些西裔商饒存在究竟是會阻礙自己的大計，還是可以對其加以利用，催化本地的商業資源更快集中到官方手鄭所以他也開始在會見這些西裔商饒時候破例給予了對方更多的時間，闡述其經營理念。
其實在戰爭結束之後還願意留在本地的西裔商人，基本在心理上都已經默認了對新統治者的服從，如果臨管會對本地的商業經營作出某些調整，這些西裔商人也不會再有無謂的抵抗了。他們所求的，往往就隻是一個生計而已，但因為人種和文化的區隔，如今很難得到新統治者的信任，所以才會落到這步境地。
其中也有一部分商人原本已經放棄了掙紮的念頭，但近日他們通過某些特殊消息渠道得知，如果能夠得到潮升商棧的認可，那麽今後便可以繼續在本地經商，所以抱著試一試的念頭，這些西裔商人便又來到這裏，希望能夠動冉祿放下對他們的“偏見”，給出一個合作的機會。
這所謂的特殊消息渠道，自然便是專門管理西裔民眾的衙門西管局了，弗朗西斯隻能通過這樣的方式鼓動商人們去找冉祿，如果能夠僥幸成功，那麽今後或許就有機會通過西裔商人來接觸到潮升商棧的內幕了。這個辦法雖然見效會比較慢，但對弗朗西斯來可能已經是他力所能及的唯一辦法了。
而與此同時，方鵬和秦華成則是在各自設法查探對方的底細。秦華成通過治安警內部的關係，終於聯係到了相鄰轄區以及潮升商棧所在轄區的治安警警官，在付出了一筆好處費之後，秦華成向他們打聽了有關潮升商棧和經營者的消息，但答案卻不是如他所想的那樣撥雲見日，依然還是籠罩著一層迷霧。
秦華成最感興趣的問題就是潮升商棧的特殊待遇和底氣從何而來，但他所拜訪這兩地的警官都沒有給出明確的答案，因為他們也隻是接到了警察總署的指示，要給潮升商棧的日常經營活動提供充分的便利。所謂充分的便利，其實就是做到“不過問”三個字，不管潮升商棧在他們的轄區內運什麽賣什麽，統統都保持沉默。城南那處轄區的治安警甚至被要求不得進入潮升商棧周邊一個街區之內，以免影響其經營。至於商棧內外的日常治安維持，自有隸屬於商棧的武裝護衛負責。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>