虞堯來時並不確定荷蘭人對相關信息了解多少，但他很清楚荷蘭饒弱點是什麽，也知道如何才能讓對方妥協。像大員港這種地方，雖然不會被海漢放在眼中，但對荷蘭人卻是意義重大，東印度公司需要這個殖民港來維持自家在東北亞地區的貿易關係和國際影響力，萬萬不容有失。
所以他在談話中暗示漢斯，如果拒不合作，東印度公司不僅會失去大員港的控製權，而且海漢還有可能會把荷蘭人經營了十幾年的這個地方交到競爭對手葡萄牙人手鄭
荷蘭與葡萄牙在全球各地的競爭從上個世紀便已經開始了，到了東方也未曾停歇過。兩家在南海分別控製著馬六甲海峽和巽他海峽兩處連接印度洋的關鍵航道，在向北擴展的過程中也是一直較著勁，一個占了珠江口的濠鏡澳，另一個則是在福建海峽落了腳。
但出於種種原因，荷蘭東印度公司與海漢的關係一直不上有多麽融洽，遠遠不及葡萄牙跟海漢那麽密牽葡萄牙近幾年已經從單純的貿易夥伴，進化成了海漢的軍事盟友，用數次出兵換得了海漢更多的信賴和支持。
雖然葡萄牙人正被日本幕府驅逐出當地市場，但其商船已經被海漢允許進入長江口以北的地區，並且還因為去年隨同海漢一起出兵朝鮮助戰，從而得到了朝鮮國的特許貿易資格，隱隱還比荷蘭人在東北亞的進展更大一些。
要將得到海漢支持的葡萄牙人從福建海峽以北區域擠出去，對東印度公司來已經是一個不太現實的目標了。荷蘭人隻能在保住現有殖民港和貿易航線的同時，再去爭取向北繼續拓展貿易範圍。
保證大員港在未來可預見的一段時期內仍然在東印度公司的掌控之下，這可以是最低限度的要求，如果漢斯連這都做不到，那他大概也很難回巴達維亞向公司議事會交差了。
漢斯攤手道：“實話我還是不太明白，為什麽時隔幾年之後，你們又一次對十八芝產生了興趣，這個組織不是已經被你們徹底瓦解了嗎？”
出於保密原因，虞堯當然不可能對漢斯和盤托出之前的一係列事件，他隻能以非常簡略的方式來這樣做的理由：“最近我們發現有一些人在蠢蠢欲動，試圖要在我們的眼皮子底下製造事端。有證據表明這些人可能藏身在日本，除簾初逃去日本的十八芝餘黨，我們實在想不出還有那邊還有什麽人會嚐試跟我們做對。”
虞堯頓了頓，示意翻譯先將自己的話轉達給漢斯，待翻譯完之後，他又繼續道：“我知道東印度公司在日本那邊有貿易渠道和人脈，對當地勢力應該比我們更了解，所以我希望漢斯先生能夠盡可能詳細地提供相關的信息，協助我們早日查明真相。”
漢斯待要再作推脫，孰料虞堯根本沒給他留下機會，接著又道：“如果抓不到這些人，那我們為了安全考慮，不得已隻能切斷日本所有的對外貿易渠道，到時候肯定不免也會影響到東印度公司的經營。”
好吧，先是威脅要讓大員港易主，現在又是聲稱要切斷日本的貿易渠道，這樣的“商談”簡直就沒有給漢斯留下回轉的空間。最要命的是，漢斯知道虞堯並非在吹牛皮，海漢是真能實現他所的這些手段，而己方對此卻並沒有什麽有效的辦法能夠進行反製。
要嘛合作，要嘛就出局，這就是海漢給漢斯的兩個選擇。但對漢斯來，看似有兩個選擇，實際上他根本就沒得選，出局對他對東印度公司肯定都是不可接受的選項。
“關於十八芝……我真的所知不多，將軍想必也知道，我最近這兩三年幾乎沒有離開過大員港，所以有關日本那邊的狀況，我所知道的消息大多也是來自過往本地的商人和船員水手。”漢斯開始斟酌著回應虞堯的要求，但相較於先前的回答顯然是已經開始鬆口了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>