兩人談得投機，不知不覺便聊了一個多時辰，直到有人來報，剛從揚州城趕回來的戴英凡前來求見元濤，這才總算是停住了話頭。
戴英凡的外貌與長相和善的戴英達有著比較大的區別，又黑又壯，濃眉卷髯，麵目自帶三分凶相。不過他見到元濤之後倒是很客氣，隔著老遠便主動拱手招呼道：“戴某叨擾元掌櫃了！”
元濤拱手相應道：“客氣了，在下正與少爺談論戴家莊的防務，戴老板來得正好，有不少問題還需請教！”
“戴某可當不起請教二字，元掌櫃多多指點才是！”戴英凡態度倒是很謙遜，跟他這外表有著明顯的反差。
元濤帶著金盾的人進駐戴家莊，任務之一便是要協助鹽商家族加強防務，甚至是在一定程度上暫時接管護衛隊伍的指揮權。而戴家莊負責指揮防務的便是戴英凡，現在人總算回來了，元濤也可以開始辦正事了。
戴成榮知道兩人接下來要商議正事，便主動告退了。戴英凡似乎也認為這理所當然，並沒有試圖要留下他。元濤心道這代價的規矩倒是不，這戴成榮明明就是今後要從戴英凡手裏接管戴氏家族私人武裝的人，現在居然還是得主動回避這防務交接的事情。
戴家莊的防禦手段當然不隻是元濤昨初到這裏所見到的兩座碉樓而已，事實上在修建碉樓之前，戴家莊本來就有一些執行了多年的防衛措施。
“從萬曆年間開始，戴家莊就有了自行組建的民團，負責護衛戴家上上下下的安全。不過為了避免官府找麻煩，民團的規模一直都隻維持在百人左右。後來鹽業經營的狀況好起來了，可以向官府拿錢捐官，這才寬鬆了一些。”
“但後來回頭再看，這其實也不見得是什麽好事，對家有樣學樣，很快也搞出了自己的民團。從那個時候開始，生意上的競爭就延續到了商場之外，幾乎每年都會折騰出幾條人命。最近這幾年，大家都買到火槍了，鬥起來下手就狠了！”
“去年對家從外麵買了成批的火槍，還請了專人來訓練，那時候我便料到事情不妙，隻是所能采取的應對措施實在有限，還是不斷在爭鬥中吃虧。實話如果不是後來貴國派人來揚州動手，打掉了對家的火槍隊，恐怕我們就隻能召集所有能用的人手，跟對家來個破釜沉舟了。”
戴英凡帶著元濤在莊子裏走動，一邊走一邊向他大致描述了戴家莊的處境。戴英凡敘述的語氣很平靜，但元濤卻能想象到這麽多年的爭鬥之下，兩邊陣營肯定早就成了世仇，這種爭鬥已經不完全是利益使然，其中也有難以化解的仇恨所致。就算海漢沒有介入，這雙方肯定也會一直鬥下去，直到其中一方被迫退出這個地方才能慢慢消停。
為了生存下去，一方選擇了與平戶藩聯手，另一方則是被迫找到海漢尋求合作。原本是大明內部的社會矛盾，卻逐漸演變成了外部勢力在大明的角力場，這大概是揚州鹽商的先人始料未及的局麵。
不過海漢已經出兵打掉了山陝鹽商的海外強援，短期內很難再次從海外得到彈藥補充了，而徽籍鹽商在獲得海漢的援助之後，頂多再花費幾個月時間就能大大提升麾下武裝組織的戰鬥力。到時候此消彼長，就算海漢不親自動手，徽籍鹽商也有極大的概率能在鹽業競爭中占據上風了。
元濤無意參與到鹽商集團的血腥競爭之中，但他必須要在徽籍鹽商提升足夠的自保能力之前，先護住這夥饒安全，不能讓他們被對手的狠辣手段給幹掉。戴英凡現在所能提供的信息，對元濤來也非常重要。
“聽元掌櫃昨特地過問了戴家莊外圍的防禦工事，實際上除了這兩座碉樓之外，我們還部署有別的手段。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>