雖然第二條航線中的官道和馬紹爾群島目前都是被西班牙人所占領，但這點小麻煩並不會阻擋王湯姆等人開辟北美航線的決心，隻要時機一到，派出武裝艦隊驅趕這些地方的西班牙殖民者也不是什麽難事。
在1646年海軍提交給執委會的發展報告中，王湯姆十分明確地指出“北美洲西岸的舊金山灣和聖迭戈灣這兩處天然良港必須要在掌握在海漢手中”，並且建議將這兩處地點選擇海漢未來在北美地區的首批殖民地。
兩處灣區在當下這個時期雖然已經被歐洲人發現，但尚未建立起大規模的殖民點，海漢隻要能組織起武裝艦隊抵達該地區，應該便能占領該地區。
不過執委會還是認為當下的對外擴張重心應該放在東亞地區，特別是大明與滿清之間的鬥爭已經進入到關鍵階段，不管這兩家的勝負如何，海漢都需要有足夠的兵力屯集在東亞大陸的海岸線附近，隨時準備接管亂局。
在原本的曆史上，1646年的清軍已經打到了浙江，大明大勢已去。不過在這個時空中由於得到了海漢的支持，大明並沒有像曆史上那樣一敗塗地，而是仍然在遼東灣地區與滿清打得有來有回。
雙方高層均知如果這一次正麵交鋒敗了，很可能就會被對手長驅直入，再無還手之力。更何況除了不死不休的對手之外，旁邊還有一個虎視眈眈的海漢。誰要是敗了，必然會被海漢趁虛而入，狠狠咬上一口。
基於這樣的局麵，雙方都不敢再在這場戰爭中有所保留，哪怕軍費、物資和人員的消耗都已到了承受的極限，也不能再有停戰的想法。
相較之下，國力占優又得到海漢支持的大明在這場曠日持久的拉鋸戰中更具優勢，而滿清雖然在前些年通過擄掠獲得了大量漢人人口，但這些人口卻很難在短期內轉化成戰鬥力，隻能依靠滿清自身的武裝力量苦苦支撐。
當然了，大明的優勢也隻是相對而言，數量遠超對手的人口基礎讓大明得以快速補充前線消耗的兵員，但如今雙方都已經在使用火器作戰，這傷亡數字可就比冷兵器時代要高多了。僅1646年上半年，雙方在交戰中死去的軍人便數以萬計。
而與之形成鮮明對比的是，近年被海漢納入治下的大明沿海地區卻是一片安寧祥和，甚至不乏寧波、廣州這樣的繁榮城市。即便還有少數人仍然堅持認為大明才是正統王朝，但還是有很多人覺得生活在海漢治下也沒什麽不好，起碼太太平平不用再擔心被戰火波及。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)