這下老頭倒是明白了，搖搖頭道：“興賢坊裏哪有什麽衙門……等等，你說的莫不是才搬進養濟院不久的那些官差？”
老頭也拿不穩，給朱子安指了路，讓他自己去看。
養濟院是明朝設立的一種官辦福利機構，用於安置地方上老疾貧乏，生活無法自理的人員，平時也會救濟無家可歸的乞丐。《大明律》中有雲，“凡鰥寡孤獨及篤疾之人貧窮無親屬倚依不能自存，所在官司應收養而不收養者杖六十，若應給衣糧而官吏尅減者，以監守自盜論”，便是從法律層麵保障這種製度的推行實施。
不過到了明朝後期，由於財政日漸緊張，能用於慈善的經費也越來越少，養濟院的數量和規模都在不斷縮減。盡管杭州算是富庶地區，但如今城內也就隻保留著興賢坊這一處養濟院。
朱子安順著老頭指的路走了一段，果然在前麵看到一處圍起來的院子，占地麵積頗大。走到大門處一看，幾個人正在往門簷上吊裝橫匾。地上還放著剛卸下來的一塊牌匾，朱子安看得分明，正是養濟院。而新吊裝上去這一塊，便是東海大區特別聯絡處的牌匾了。
朱子安幹咳了一聲，指揮吊裝的男子轉過身看了他一眼，拱手問道：“閣下是來辦事的？”
朱子安道：“在下朱子安，今日來此履任，還望這位兄台代為通報一聲。”
“原來是朱大人，失敬了！”那人一邊招呼朱子安，一邊趕緊將手頭的活交給旁人，顯然是已經得到了朱子安將要上任的消息。
“朱大人可有行李和隨從？”那人一邊問，一邊特意看了看朱子安身後。
朱子安道：“都沒有。閣下可需查驗委任書？”
那人擺擺手道：“大人不必向我出示，裏邊請吧！”
朱子安進到裏邊，發現這院子裏跟常見的院落結構完全不一樣，正對大門的是一條寬達丈餘的磚石通道，左右各有長長的兩列房屋，而這些房屋又被分隔成若幹個單獨門戶。
朱子安不禁奇道：“這裏看著倒是有點像舉辦鄉試的貢院。”
那人應道：“大人倒是好眼力！這裏在元代曾是貢院所在地，到了前朝洪武年間，才被改建成養濟院。這幾列屋子，每列便是一個號頭，最多時要安置好幾百人。”
朱子安問道：“既然此地是養濟院，那原本收留的老弱人士，如今去了哪裏？”
“全都遷去城北十裏的半山鎮了。”那人頓了頓，又繼續說明道：“其實我們接管這地方的時候，養濟院裏也就隻剩五六十號人了。城裏寸土寸金，占著這麽大地方純屬浪費，所以便上報執委會，把這個地方接管了。”
朱子安好奇問道：“城中衙門不少，為何會挑中這裏？”
那人訕笑道：“我們搬過來的時間的確晚了一些，已經沒什麽挑選的餘地了。”
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